LE STATOBLASTE DES PHYLACTOLEMATES 357 



Nous n'avons à nous occuper pour l'instant que des couches cys- 

 togéniques. Ce sont celles qui donnent naissance à la membrane : 

 coque, flotteur et crochets. 



Nous suivrons dans cette étude, pour la facilité de la description, 

 l'ordre que nous avons adopté pour l'étude de la membrane de Y Alcyoïiella. 



A. Étude de la membrane d'après les coupes. 



§ I. Appareil de protection du staioblaste oit coque. 



A. Si nous suivons avec attention le développement et l'extension 

 des deux couches cystogéniques au-dessus de la Bi/duugsmasse , nous 

 remarquons aussitôt : 



\" Que le développement des couches est plus considérable dans 

 cette espèce. Les feuillets externe et interne subissent ici le même 

 développement ; les cellules de la couche inférieure ne diffèrent en 

 rien de celles de la couche supérieure : même forme, égale multipli- 

 cité des noyaux, puissance de multiplication semblable, fig. 1, 2, Pl. II. 



2" Que la rapidité d'extension des couches au-dessus de la masse 

 statoblastique, vues en coupe, est moindre que chez VAlcyonella. 



Les feuillets cellulaires sont plus robustes, mais s'étendent moins vite. 



L'explication de ce fait n'est pas difficile à trouver : le statoblaste 

 de VAlcyonella est plus petit et il est ovale; le statoblaste de la 

 Cristatella est plus grand, il est absolument circulaire, de la forme 

 d'une lentille qui serait constituée par deux verres de montre. La 

 surface à recouvrir est ici plus étendue, et il est tout naturel, qu'étudié 

 sur des coupes, le développement des feuillets paraisse considérable, 

 quoique l'extension à la surface soit moindre. Il en serait autrement, 

 si l'on étudiait l'œuf dans son entier. Il n'y a aucune trace de mem- 

 brane ou coque chitineuse, alors que déjà la calotte cystogénique 

 recouvre un tiers du statoblaste, fig. 1, 2, Pl. IL 



B. La chitinisation ne débute dans les feuillets que lorsqu'ils 

 ont recouvert la moitié au moins du statoblaste. Elle s'établit d'emblée 

 dans les couches cystogéniques par l'apparition d'une membrane de 

 chitine, appartenant à la fois (comme chez l'alcyonelle) à la base des 

 cellules du feuillet supérieur externe et au plateau supérieur des cellules 



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