SUR LA GRAINE ET SPÉCIALEMENT SUR L'ENDÛSPERME 



DU 



CERATONIA SILIQUA. 



INTRODUCTION. 



L'endosperme du Ceratonia siliqua, vulgairement caroubier, plante 

 ligneuse méridionale de la famille des légumineuses, est une véritable cu- 

 riosité scientifique. Chaque année, depuis la fondation du cours de Biologie 

 cellulaire à l'Université de Louvain, les étudiants des facultés de Médecine 

 et des Sciences l'observent au microscope. Les membranes énormes, sans 

 structure apparente, des cellules de ce tissu présentent, au point de vue bio- 

 logique, une grande affinité avec la substance fondamentale du cartilage. 

 C'est un objet classique, et presque tous les auteurs, lorsqu'ils traitent de 

 la membrane cellulaire, se croient obligés de le citer. Personne cependant, 

 à notre connaissance, n'en a fait une étude suffisamment approfondie. 



En abordant le présent travail, nous n'avions qu'une idée : chercher 

 si, par des méthodes appropriées, il ne serait pas possible de définir 

 exactement, tant au point de vue chimique que dans ses particularités 

 cytologiques, la nature de ces membranes singulières. L'histoire du Cerato- 

 nia siliqua, et elle est déjà longue, comme on le verra bientôt, nous laissait 

 encore beaucoup à faire sur ce point. 



Cette question, si exiguë en apparence, revêtira plus d'importance, si 

 l'on songe que les substances mucilagineuses, dont il faudra nous occuper, 

 sont encore peu connues en dépit des nombreux travaux cju'ellcs ont pro- 

 voqués. Elles ont d'un objet naturel à l'autre des propriétés fort différentes. 



