8 H. MARLIÈRE 



mal caractérisées, et il semble que ces matières, si répandues dans le do- 

 maine de la botanique, résisteraient beaucoup moins aux investigations de 

 la science, si l'on s'efforçait de les étudier minutieusement une à une, plutôt 

 que de généraliser d'une manière trop hâtive. A cet édifice d'une synthèse 

 dûment fondée sur les gommes et les mucilages, nous apportons notre pierre, 

 si modeste et si peu façonnée qu'elle soit. Puisse-t-elle y trouver sa place ! 



En route, nous ne nous sommes pas borné à l'étude de la membrane 

 de l'endosperme du Ceratonia. Allant du connu à l'inconnu, nous avions 

 commencé cette analyse par la graine mûre, livrée au commerce avec son 

 énorme gousse, tout imprégnée de saccharose. C'est en effet à ce stade 

 que les auteurs empruntent généralement la description de l'endosperme 

 du caroubier. Dès l'abord, nous fûmes intrigué par l'aspect du spermoderme, 

 dont la structure cellulaire, à part l'assise épidermique, est entièrement 

 méconnaissable avant l'emploi des réactifs. Personne, pensons-nous, ne 

 s'est occupé de ce détail. Il y a donc ici une lacune, et nous avons l'espoir 

 de la combler. 



Enfin, en parcourant la littérature de notre sujet, nous nous sommes 

 aperçu d'une double erreur commise par un botaniste fort connu, M. Van 

 TiEGHEM, à propos du contenu cellulaire de l'endosperme (i). Nous n'avons 

 pas manqué de la relever, en dirigeant notre attention de ce côté. 



Cet essai comprendra deux parties, l'une histologique et cytologique à 

 la fois, l'autre chimique. Toutefois, cette division n'a pas été observée avec 

 une rigueur absolue, ce qui serait de l'affectation et entraînerait dans l'ex- 

 posé des recherches de fastidieuses redites. 



Le côté historique de chaque question sera traité à mesure que l'occa- 

 sion s'en présentera. 



(I) Ph. Van TieghiiM : Traité de Botanique, z" éd., Paris, 1891. 



