LA GRAINE DU CERATONIA SILIQUA 17 



VanTieghem ajoute aux euphorbiacées, dont LeMonnier avait fait une 

 exception, les familles des rosacées et des rutacées. Pour le reste, il ne dit 

 rien de plus que cet auteur(i). 



Nous ne sommes pas en mesure de contrôler dans leur ensemble les 

 aperçus synthétiques que nous venons de citer. Ce sont des généralisations 

 basées sur des travaux assez étendus, et à ce titre elles méritent une sérieuse 

 considération. Mais comme ces botanistes n'ont pas examiné toutes les 

 espèces, ni même tous les genres des familles qu'ils énumèrent, et comme 

 aucun d'eux, à part Brandza pour un certain nombre de cas, n'a pas tenu 

 assez compte des diverses phases d'évolution de la graine, on est en droit, 

 en face d'une espèce non décrite, de se tenir en défiance à l'égard de ces 

 résultats, à notre avis trop généraux. Nous avons retrouvé, sur toutes nos 

 graines de caroubier, le tégument interne toujours accompagné d'au moins 

 deux couches de cellules appartenant à l'ovule. En aucun point, ni la secon- 

 dine ni le tissu ovulaire ne sont entièrement résorbés à la maturité. Sur les 

 coupes faites à travers la graine mûre, on voit, à la limite de la carapace et 

 de l'endosperme, un liseré mince tranchant vivement sur tout le reste par 

 sa couleur d'un beau jaune foncé. A cause de son apparente homogénéité 

 de structure, qui oppose une résistance extraordinaire aux agents chimiques/ 

 on prendrait tout naturellement cette bande pour la cuticule des scléréides 

 internes, sans soupçonner sa vraie nature cellulaire. Mais si l'on fait des 

 coupes longitudinales dans le voisinage du micropyle, on sera mieux ren- 

 seigné. Aux abords de cette ouverture, la bande jaune s'épaissit sur un par- 

 cours assez restreint, et va se terminer dans le canal micropylien par deux 

 bourrelets caractéristiques, les deux lèvres de la secondine. Quel que soit 

 l'aplatissement de ce tissu, nul doute n'est plus possible sur sa signification 

 histologique. 



Il reste à mettre en évidence les cellules dont il se compose, fig. 6, 5. 

 Ce n'est pas chose facile. En laissant agir successivement la potasse caus- 

 tique de 10 à 50 0/0 et l'eau de javelle pendant longtemps, et en examinant 

 avec soin, on trouve çà et là que la secondine n'a que l'épaisseur d'une seule 

 couche de cellules, ailleurs il y en a deux, rarement trois 13). Somme toute, 



(1) Ph. Van Tieghem : Traité de Botanique, p, 924, 1891. 



(2) Il y a un moyen plus rapide de délimiter les cellules de la secondine, cest de suivre au 

 microscope l'action sur les coupe, de l'acide sulfurique concentré. Les cellules du second tégument 

 se vident rapidement de la matière colorante brune qu'elles renferment, mais leur membrane résiste 

 plus longtemps à la destruction. Les préparations ainsi traitées ne se prêtent pas à la conservation. 

 L acide chlorhydrique agit moins vite, mais il a l'avantage de gonfler les membranes ?ans les détruire, 

 comme le fait l'acide sulfurique. 



