LA GRAINE DU CERATONIA SILIQUA 29 



incapables à cause de leur ténuité de subir un tel étirement. Ou bien, ces 

 fibrilles seraient-elles gélifiées complètement jusque dans le voisinage de la 

 membrane cellulosique, tandis que les trabécules transversales subiraient 

 une modification moins profonde? Cette supposition n'est en soi pas impro- 

 bable et expliquerait aisément pourquoi, dans la graine mûre, là où les 

 parois mucilagineuses sont très épaisses, aucune méthode ne parvient à 

 mettre en relief les différentes couches secondaires. Quoi qu'il en soit, la 

 structure réticulée primitive de l'ensemble des membranes secondaires ne 

 saurait être ici révoquée en doute. 



On ne peut encore déduire d'une manière positive la relation des tra- 

 bécules des membranes secondaires avec le protoplasme. En effet, la macé- 

 ration par la potasse caustique a fait disparaître entièrement ce dernier élé- 

 ment de la cellule, et l'immersion prolongée des coupes dans l'eau alcoolisée 

 a pour effet de contracter tout le contenu de la cellule en une masse presque 

 informe, qui occupe le centre de la cavité cellulaire, fig. tT, p. Mais que l'on 

 veuille bien jeter un coup d'œil sur la fig. 15 empruntée à la partie interne 

 de l'endosperme en voie de maturité (graines de 8 à i 2 mm.). L'alcool, dans 

 lequel ces graines ont séjourné depuis la cueillette des fruits, a ratatiné le 

 protoplasme au milieu de la cellule et mis à découvert sur une grande éten- 

 due les trabécules, tr, fortement étirées par le retrait du protoplasme. Ces 

 minces fibrilles s'irradient régulièrement dans toutes les directions, ratta- 

 chant le protoplasme aux membranes secondaires en train de se former; 

 leur structure granuleuse, bien visible, les rend absolument identiques aux 

 fibrilles transversales extérieures de la membrane tertiaire, fig. 14 et 17, 

 et la réaction de l'iode ne permet pas d'hésiter sur leur nature plastinienne. 

 C'est donc bien le protoplasme qui organise l'appareil trabéculaire des mem- 

 branes secondaires. 



Répondons maintenant à la question posée plus haut sur le mode de 

 formation des membranes mucilagineuses. Ce mucilage n'est pas charrié de 

 l'intérieur à travers la membrane cellulosique. Si cela était, il est clair qu'on 

 trouverait une certaine quantité de cette substance dans la cavité cellulaire 

 elle-même. Or, à toutes les phases de la maturation, les réactions chimiques, 

 et en particulier celle de l'iode et de l'acide sulfurique, démontrent clairement 

 que les grains d'aleurone et quelques globules d'huile sont les seules enclaves 

 de la cellule; le mucilage est localisé exclusivement dans les membranes. 



De plus, dans cette supposition que nous voulons exclure, la structure 

 fibrillaire des membranes qui vient d'être décrite ne trouverait plus son ex- 



