LA GRAINE DU CERATONIA SILIQUA 31 



produite par l'iode plus l'acide sulfurique aux 2/3 devrait le ranger parmi 

 les mucilages vrais. Donc il n'y a pas grand chose à espérer de ces diverses 

 indications des auteurs. Mais on peut arriver à une solution en étudiant le 

 développement de l'endosperme. 



Dans la graine très jeune, toutes les parois cellulaires de l'ovule et de 

 l'endosperme, uniformément minces, se colorent en bleu par le chloro-iodure 

 de zinc; seul, le clivage des membranes aux angles des cellules permet de 

 supposer la présence des matières pectiques au sein de ces membranes. 

 Donc ici, on se trouve en présence d'un tissu cellulosique bien caractérisé. 

 Plus tard, quand les épaississements secondaires ne font qu'apparaître, la 

 membrane primaire et la membrane la plus interne donnent encore aussi 

 nettement l'une que l'autre la réaction de la cellulose, tandis que la substance 

 qui les sépare reste d'un bleu moins accentué. A mesure que le développe- 

 ment se poursuit, l'endosperme se divise en deux parties de plus en plus 

 tranchées, l'une parenchymateuse bordant l'embryon, l'autre extérieure 

 chargée de mucilage. Nous avions déjà fait plus haut cette distinction. Or, 

 il n'y a entre ces deux portions de l'endosperme qu'une différence de déve- 

 loppement des membranes. Du côté extérieur de la graine, les cellules de 

 l'endosperme conservent toute leur vitalité. Même quand le fruit est mûr, 

 on peut y montrer facilement le noyau, le protoplasme en cordons avec la 

 membrane de Mohl tapissant l'intérieur de la cellule, sans compter la riche 

 réserve d'aleurone dont il sera question plus loin. A la partie interne, au 

 contraire, les cellules, aplaties par le développement progressif de l'em- 

 bryon, et, selon toute apparence, digérées en partie à son profit, perdent 

 de bonne heure tout leur contenu et sont ainsi rendues incapables d'épaissir 

 leurs membranes. Celles-ci restent donc forcément beaucoup plus minces 

 que dans l'autre partie et ne contiennent que très peu de mucilage. Les 

 deux parties, parenchymateuse et mucilagineuse, sont reliées par deux ou 

 trois assises de cellules de transition, mucilagineuses, mais à parois moins 

 épaisses que leurs congénères. Là encore, quand la graine touche à la ma- 

 turité, le chloro-iodure de zinc marque en bleu sombre la membrane primaire 

 et la membrane tertiaire, en bleu pâle la substance interposée, fig. 19. 

 Plus loin, vers l'extérieur, les derniers vestiges de membrane primaire et de 

 membrane tertiaire se colorent également en bleu, mais beaucoup plus 

 lentement, et le mucilage se dissout à la longue sans réagir d'une manière 

 bien sensible sur le chloro-iodure de zinc. 



