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Enfin, dans les fruits de Ceratonia livrés au commerce, le mucilage de 

 l'endosperme ne prend plus aucune teinte, la membrane primaire n'a plus 

 que des traces de cellulose ; la membrane tertiaire seulement bleuit vigou- 

 reusement. 



Nous venons de suivre pas à pas l'évolution chimique des membranes 

 de l'endosperme. 



RÉSUMONS ce long exposé pour en dégager plus aisément la conclusion : 



1° Dans le jeune âge, la membrane cellulaire est, peut-on dire, exclu- 

 sivement cellulosique, en ne tenant pas compte de la minime quantité de 

 matière pectique qu'elle renferme. 



2° Quand l'épaississement secondaire a commencé, on y perçoit une 

 membrane primaire et une membrane tertiaire de cellulose et, entre les 

 deux, un produit de transformation, mucilagineux, encore imprégné d'une 

 forte proportion de cellulose non modifiée. 



3° Enfin, à la maturité, la transformation en mucilage dans les mem- 

 branes secondaires est complète, la cellulose ne se montre plus avec évidence 

 que dans la membrane tertiaire. 



Concluons : i° Quoique le mucilage de la graine mûre de Ceratonia 

 s'identifie avec les vrais mucilages par la coloration jaune subie en présence 

 de l'iode et de l'acide sulfurique et par la production d'une faible quantité 

 d'acide mucique après oxydation par l'acide nitrique (voir plus loin à la 

 partie chimique), il n'en est pas moins de provenance cellulosique. Il est 

 donc permis de soutenir que la distinction établie par Frank et Tschirch 

 entre les mucilages vrais et les mucilages cellulosiques n'est pas fondée dans 

 sa généralité. 



2° Si, ce que nous ne mettons pas en doute, le phénomène d'intiissits- 

 ception est pour quelque chose dans l'accroissement des membranes, rien ne 

 démontre qu'il ait dans le cas présent une importance plus grande que par- 

 tout ailleurs. Nous ne pouvons accorder avec M. Strasburger que le mu- 

 cilage est déposé comme tel, sous la forme de membranes secondaires, dans 

 le Ceratonia (i). 



3° La seule cause bien apparente de cet accroissement est l'apposition 

 de couches de cellulose nouvelles à l'intérieur de la cellule et leur trans- 

 formation successive en mucilage. 



(i) E. Strasburger, dans Lehrbuch der Botanik fur Hochschulcn von E. Strasburger, F. Noll, 

 H. ScHENK, A. ScHiMPER, p. 6g, 2» Aufl., Jéna, 1895. 



