162 J B. CARNOY et H. LEBRUN 



CHAPITRE VI. 

 Fécondation et hérédité. 



§ 1. 

 Fécondation. 



La fécondation est l'acte par lequel l'œuf devient capable de segmenta- 

 tion et de développement normal, c'est-à-dire capable de donner naissance 

 à un nouvel individu. 



En quoi consiste cet acte? 



La plus grande divergence d"opinion a régné entre les savants à ce sujet.- 



Après la découverte de la pénétration du spermatozoïde et de sa dis- 

 parition dans l'œuf, on était généralement porté à considérer la féconda- 

 tion comme une fusion intégrale de deux cellules d'origine différente, l'une 

 mâle, l'autre femelle. 



Bientôt O. Hertwig restreignit cette définition. Ayant observé la fu- 

 sion des deux no5'aux sexuels au sein de l'œuf, il considéra cette fusion 

 comme l'acte essentiel de la fécondation ; le protoplasme du spermatozoïde 

 n'y contribue en rien; celui-ci n'apporte qu'un noyau. 



Cette opinion eut cours pendant quelque temps, jusqu'à l'apparition 

 du travail de Boveri sur V Ascaris. 



BovERi ayant cru constater que le corps spermatique envoyait dans 

 l'œuf un centrosome destiné à en déterminer la segmentation, imagina une 

 théorie nouvelle qui a été acceptée aussitôt par la généralité des savants, 

 un peu à la légère, il faut bien le dire, et sans examen suffisant. 



Le lecteur aura vu par ce qui précède que cette théorie ne peut plus 

 se soutenir, car elle pèche par la base et est absolument contraire aux faits. 



Rés.umons la brièvement, d'après Boveri lui-même (i). 



L Tliéoiie. de Boveri ; sa réfutation. 



1° L'œuf et le spermatozo'ïde mûrs sont incapables de se développer 

 par eux-mêmes; il leur manque quelque chose. L'œuf manque de centro- 

 some, ou du moins son centrosome est dégradé, atténué. Quant au sperma- 

 tozoïde, il manque de protoplasme ; le peu qu'il possède est trop différentié 

 pour pouvoir servir encore. 



(i) Boveri : Befrticktuug; Ergebnisse f. Anat., etc., t. I, 1891; Wiesbaden, 1892, p. 386. 



