LA FÉCONDATION CHEZ l'aSCARIS MEGALOCEPHALA 175 



toujours d'une manière frappante aux parents qui lui ont donné naissance, 

 et, le plus souvent, autant à lun qu'à l'autre. On appelle hérédité la faculté 

 que possèdent les œufs fécondés de produire un être semblable à ses parents, 

 à part certaines propriétés individuelles qui lui sont propres. On désigne 

 sous le nom d'héréditaires les propriétés qui sont ainsi transmissibles des 

 parents aux descendants par la génération. 



Or, on s'est demandé quel est, dans l'œuf fécondé, le substratum ma- 

 tériel dL ces caractères. Est-ce le protoplasme; est-ce le noyau ou les deux 



à la fois? 



La réponse à cette question constitue ce que l'on a appelé la théorie 



de l'hérédité. 



Voici, esquissée à grands traits, d'après l'exposé de Boveri(i), la théorie 



qui jouit de la faveur générale. 



10 Ainsi que Njîgeli l'a établi, le substratum des propriétés hérédi- 

 taires ne peut être un corps chimique; il faut nécessairement qu'il soit 

 organisé. Sans cela, on ne comprendrait pas comment il peut diriger le 

 développement de façon à produire un être en tout semblable aux parents, 

 souvent jusque dans les moindres détails. 



20 II est bien établi que le père et la mère ou, en d'autres termes, 

 l'œuf et le spermatozo'ide ont une part égale dans l'hérédité. Le rejeton 

 ressemble autant à l'un qu'à l'autre parent; de même les hybrides tiennent 

 le milieu par leurs caractères entre les espèces qui leur ont donné naissance. 

 Le substratum organisé doit donc avoir la même masse approximative et 

 être de même nature, ou de même structure dans l'œuf et dans le sperma- 

 tozoïde. 



3" Mais, comme le protoplasme du spermatozoïde est tellement réduit 

 qu'il est souvent à peine décelable et que, d'ailleurs, il est différentié au plus 

 haut degré et très différent de celui de l'œuf, on s'esttourné du côtédu noyau. 



40 ^Et, en effet, en étudiant les phénomènes de la fécondation on trouve 

 que le noyau présente tous les caractères requis pour devenir le substratum 



cherché. 



a) Les noyaux mâle et femelle sont toujours sensiblement égaux et 

 ont la même structure, au moment où ils se rencontrent au centre de l'œuf 



pour se fusionner. 



b) En outre, ils renferment le même nombre de chromosomes, et 



(i) BovEBi, dans Ergebnisse, 1. c 



