LA FÉCONDATION CHEZ l' ASCARIS MEGALOCEPHALA 177 



rendre les pommes de terre industrielles, comestibles, sans qu'elles cessent 

 de donner un grand rendement, et aussi de les rendre plus précoces lors- 

 qu'on les greffe sur marjolin. 



Ces faits d'hybridation par la greffe sont des plus intéressants, car ils 

 montrent à toute évidence l'influence considérable que les substances chi- 

 miques peuvent exercer sur la structure cellulaire, et par suite sur- celle des 

 organes. On ne conçoit pas, en effet, comment le sujet pourrait influencer 

 le greffon autrement qu'en lui fournissant par osmose divers principes chi- 

 miques. Il n'y a pas, par exemple,- de rapport organique possible entre 'le 

 sujet et les graines dans l'hybride de Daniel. 



Dans un article remarquable, Gautier (i) a mis en relief récemment 

 l'action qu'exercent les substances chimiques sur l'organisation cellulaire. 

 D'après lui, la transmission des principes chimiques originaires des cellules 

 génératrices modifient la structure élémentaire du protoplasme et, par suite, 

 l'être tout entier jusque dans ses formes extérieures. La variation des races, 

 dit-il encore, n'est pas seulement anatomique, mais chimique; elle commence 

 avec les principes transmis par la génération, et l'introduction de ces prin- 

 cipes peut créer des races nouvelles. 



Ainsi, les substances chimiques du spermatozoïde pourraient agir, à 

 défaut même d'élément organisé, sur le cytoplasme ovulaire, pour lui faire 

 prendre une tout autre structure et lui imprimer le cachet paternel; en un 

 mot, en faire un être mixte. 



2° On dit : puisque l'œuf et le spermatozoïde ont une part égale dans 

 l'hérédité, le substratum organisé doit avoir la même masse et être de même 

 nature dans chacun d'eux. 



Cette seconde assertion n'est pas justifiée. Car, s'il est vrai qu'une mi- 

 nime quantité de substance chimique peut produire les hybrides de greffe, 

 il doit en être de même, à plus forte raison, d'une masse organisée, si petite 

 qu'on la suppose; elle pourra bien plus aisément encore produire un être à 

 caractères mixtes. 



Quant à l'identité de nature qu'on réclame, nous avouons n'y rien com- 

 prendre. Pourquoi le substratum des propriétés paternelles devrait-il avoir 

 la même nature ou structure que le substratum des propriétés maternelles? 

 On croirait plutôt le contraire, c'est-à-dire qu'ils doivent être de nature dif- 

 férente, puisqu'ils sont destinés à transmettre des caractères différents. 



3° Or, s'il en est ainsi, comment, de ce que le cytoplasme spermatique 



(i) Gautier : Le mécanisme de la variation des races; Revue scient., 1897, n» 6, p. i6i. 



