178 J- B. CARNOY et H. LEBRUN 



est réduit et très différent de celui de l'œuf, pourrait-on conclure qu'il n'est 

 pas apte à transmettre les propriétés paternelles? 



4° Quant à la dernière assertion, les chromosomes présentent seuls 

 les caractères demandés : les paternels et les maternels sont égaux en nom- 

 bre, en volume et ont la même nature chimique, elle n'est pas fondée 

 davantage. 



Supposons, pour un instant, que la corrélation entre l'égalité en masse 

 et en nature du substratum et la transmission des propriétés héréditaires 

 soit établie. Que faudrait-il en conclure? Que les chromosomes sont seuls 

 porteurs de l'hérédité? Assurément non. En effet, les caryoplasmes des deux 

 noyaux sexuels sont égaux et apparemment de même nature; les corpuscules 

 polaires mâles et femelles sont aussi égaux et, sans doute, de même nature; 

 enfin le cytoplasme est devenu à la fois et également paternel et maternel 

 dans toutes ses parties. Il en résulte que tous ces éléments possèdent, au 

 même titre que les chromosomes, les caractères requis pour devenir le sub- 

 stratum des propriétés héréditaires. D'où il faudrait conclure, qu'ils trans- 

 mettent ces propriétés aussi bien que l'élément nucléinien. 



Mais alors! Que devient le privilège singulier attribué aux chromo- 

 somes? Que devient la théorie elle-même? 



Les auteurs ont été amenés à formuler cette théorie, ou à y adhérer, 

 parce qu'ils ont méconnu la réalité. Pour eux, le protoplasme de l'œuf fé- 

 condé n'est que le protoplasme de l'ovocyte, sans plus; le spermatozoïde y 

 reste étranger. Ensuite le corpuscule de segmentation dérive du corps sper- 

 matique, l'œuf en est dépourvu. Quant au caryoplasme, ils en ont fait une 

 goutte d'eau. Dans ces conditions, on ne pouvait regarder ces divers élé- 

 ments comme capables de transmettre à la fois les caractères paternels et 

 maternels. 



Restait l'élément nucléinien, le seul organisé du noyau, d'après eux, et, 

 d'après eux aussi, le seul qui fût commun aux deux cellules sexuelles. Il 

 fallait donc bien y recourir pour tenter une explication de l'hérédité. On a 

 fait de nécessité, théorie. 



Cette théorie n'est qu'un ensemble de faux supposés, démentis par les 

 faits. Les phénomènes qui se passent durant la fécondation chez les .4sc^- 

 775 le prouvent à suffisance. 



A partir de l'expulsion des globules polaires, l'œuf subit, grâce à l'in- 

 troduction du spermatozo'ïde, des modifications profondes dans toutes ses 

 parties. D'abord son protoplasme est transformé. Il s'imprègne du proto- 



