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Boule comme explication des résultats contradictoires obtenus sur des vers 

 normaux par cet auteur et par moi-même. Il faut tenir compte de la nature 

 différente des terrains des deux régions, dans lesquels ont vécu les animaux 

 en expérience. A parité de conditions accidentelles, les terrains de Bretagne 

 ont une constitution plus acide que ceux de Louvain. Dès lors, pensai-je, 

 par suite d'une influence directe de l'ambiance sur le milieu intérieur du 

 ver, celui-ci doit-être plus acide chei les vers d'ici que chei les lombrics de 

 là-bas. Ce degré supérieur d'acidité empêche l'imprégjiation des neurofi- 

 brilles : cette réaction, pour s'accomplir, demande un milieu à peine acide, 

 neutre peut-être, peut-être aussi alcalin, tel enfin que celui que détermine 

 dans les vers de Louvain le terrain de cette région. 



Mais deux faits semblent s'opposer à ce que nous admettions cette 

 influence directe de l'acidité du milieu extérieur comme cause de nos échecs. 

 Le premier ressort de mes expériences; le second des conditions chimiques 

 que réalisent, comme nous le verrons plus loin, les nouvelles méthodes de 

 fixation de Boule. 



i^ La cellule vivante, en général, la cellule nerveuse, en particulier, 

 malgré les changements continuels dont elle est le siège chimique, con- 

 serve, on le sait, une « certaine constance dans sa composition moyenne, 

 et en particulier dans la réaction électro-chimique de son ensemble ?» 



[33, p. 2111. 



La substance cellulaire est une substance colloïdale (un complexe d'hy- 

 drogels, d'après Mayer et Schaeffer, un complexe d'hydrosols, au con- 

 traire, d'après Gaidukow), à réaction alcaline. Le protoplasme peut devenir 

 acide, mais c'est après la mort, après la fatigue, à la suite de l'inanition, et 

 c'est aux dépens de son fonctionnement normal, de sa vie même, puisqu'une 

 trop grande teneur d'acide peut déterminer la précipitation des protéides 

 phosphorées de la cellule. 



Or c'est précisément cet état physiologique anormal, cet état où l'aci- 

 dité cellulaire s'est développée, qui permet à la réaction argentique de se 

 produire dans les lombrics de nos contrées. Le milieu extérieur n'influe 

 donc en rien par son acidité sur le milieu intérieur de nos vers, et ce n'est 

 pas à une hyperacidité de nos vers, comparés avec ceux de Louvain, qu'il 

 faille attribuer la cause de nos échecs dans l'imprégnation neurofibrillaire 

 de vers normaux. 



Cette imprégnation, toutefois, n'a pas été constante, mais si nous com- 

 parons la proportion des résultats heureux dans l'état anormal des vers 



