LES GLANDES A ESSENCE DU COSSUS LIGNIPERDA 25 



Lyonnet pense que ce liquide facilite l'attaque du bois par les mandi- 

 bules. Mais c'est là une pui'e hypothèse de sa part; ce qui n'empêche qu'on 

 se l'est passée de père en fils depuis le siècle dernier, sans trop lui attribuer 

 de crédit il est vrai, mais sans rechercher si elle est fondée. 



Pour notre part, nous conservons depuis neuf mois dans l'essence de 

 Cossus de minces lamelles de bois qui ne paraissent nullement attaquées ni 

 ramollies. Si cette essence facilite l'action des mandibules sur le bois, ce 

 n'est pas grâce à une action dissolvante. Peut-être y a-t-il là un phénomène 

 semblable à cette action inexpliquée de l'essence de thérébenthine et du 

 pétrole, qui facilitent étonnamment l'attaque du verre par l'acier. 



On peut faire d'autres hypothèses au sujet de l'utilité de cette huile ; 

 les hypothèses conduisent parfois à des recherches utiles. Voici l'une de 

 celles que nous avons faites. 



Les larves du Cossus vivent dans de longues galeries humides qu'elles 

 se creusent surtout entre le bois et l'écorce, entamant le cambium, c'est-à- 

 dire les parties les plus riches en matières albuminoïdes et hydrocarbonées. 



Dans ces galeries, on trouve toujours une certaine quantité de sciure 

 de bois et d'excréments, c'est-à-dire un milieu favorable au développement 

 des organismes inférieurs. 



Or, les Cossus gardés en captivité sont très sujets à une infection cryp- 

 togamique qui les font périr. 



Nous nous sommes demandé si l'essence n'avait pas des propriétés anti- 

 septiques et par suite n'agissait pas comme agent protecteur, tant sur le 

 corps de la larve qui en est enduit extérieurement que sur le contenu des 

 galeries. 



Quelques cultures faites avec divers microbes nous ont donné des résul-- 

 tats négatifs. Leur développement n'est pas empêché par l'essence de 

 Cossus. 



Les mêmes essais faits avec deux champignons : un Pénicillium et un 

 Aspergillus, nous donnèrent également des cultures prospères. 



Mais les cultures à'Oospora cinamomea en plein développement sur 

 gélatine, moculées à des tubes du même milieu nutritif additionnés d'une 

 trace d'essence, se développent très peu ou pas du tout, tandis que les 

 témoins mis à part se développent très bien. Ici, l'action est manifeste. Or, 

 VOospora cinamomea est un champignon qui attaque les insectes. 



Il y a donc là une indication, un peu vague il est vrai, de l'usage de 

 lessence de Cossus. 



