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Cette cloison horizontale dont le métastomium fait partie, du moins 

 quand il est rétracté et saillant à l'intérieur, est incomplète : derrière cet 

 organe, il existe une large communication entre la chambre dorsale et la 

 chambre ventrale. Il va sans dire que la protraction et la rétraction du mé- 

 tastomium font varier dans une large mesure l'étendue de la cloison hori- 

 zontale : pendant la protraction, la saillie interne disparait presque complè- 

 tement ; les membranes latérales sont alors tendues et ont la forme de lames 

 étroites; l'orifice qui les sépare derrière l'organe est très large. Le contraire 

 a lieu pendant la rétraction. 



Premier septiim. 



Le premier septum, qui sépare la première cavité segmentaire du com- 

 partiment cœlomique suivant, est une membrane assez mince, à trame 

 conjonctive et parcourue de fibres musculaires de direction variée. Nous 

 n'y découvrons pas de perforation. Il est cependant certain que la première 

 cavité métamérique communique avec la seconde. En effet, Claparède (i) 

 avait déjà remarqué que les œufs se rencontrent parfois dans la cavité cé- 

 phalique et jusque dans les appendices branchiaux eux-mêmes. Nous 

 avons pu vérifier l'exactitude de cette assertion. Or, le segment céphalique 

 ne contient pas de gonades; celles-ci s'arrêtent au cinquième segment. Il 

 faut donc que les deux premiers septa présentent des solutions de continuité 

 quelconques capables de livrer passage aux produits génitaux. Ces passages 

 existent, mais il n'est pas toujours aisé de les voir. Ce sont des défauts d'at- 

 tache du système à la paroi du corps, qui se rencontrent sur la face latérale, 

 mais très dorsalement. On les voit en pas dans la fig. 2, au voisinage des 

 vaisseaux qui passent dans la tête. Il n'ont pas une forme bien régulière, 

 et ne sont pas toujours des trous complètement libres; des fibres muscu- 

 laires les obstruent d'ordinaire en partie et les œufs qui sont assez gros 

 doivent pour y passer déranger quelque peu ces fibres ou bien se déformer 

 eux-mêmes. 



Il est évident pour nous que ces passages, comme ceux que nous allons 

 décrire dans le deuxième septum, sont destinés spécialement au transport du 

 liquide cœlomique et non pas à celui des éléments génitaux. Ceux-ci n'ont, 

 en effet, rien à faire dans les segments antérieurs au deuxième septum. 

 Leur présence dans ces segments, quoique fréquente, est accidentelle. Il 

 semble même qu'une fois engagés dans la tète les œufs ont quelque peine à 



(i) Claparède : Les aiinélidcs chéloyodes du golfe de Naples; Mém. de la soc. di; physique et 

 d'hist. nat. de Genève, XX, 1870. 



