LES VALVES SEPTALES DE LOVVENIA 399 



Ajoutons que les appareils obturateurs des perforations septales devien- 

 nent de plus en plus faibles ; à partir du onzième métamère, ils se réduisent 

 à peu près à ce qu'ils sont dans le quatrième septum. 



La présence de gros œufs dans les derniers métamères indique que les 

 organes septaux, même dans les dernières cloisons, peuvent s'ouvrir assez 

 largement. La destination de ces anneaux septaux postérieurs n'est cepen- 

 dant nullement de permettre le passage des éléments génitaux. Les gonades 

 s'arrêtent en général au quinzième métamère. Leurs produits doivent évi- 

 demment traverser les septa antérieurs pour arriver au sixième métamère 

 et sortir par les entonnoirs et le canal épithélial. Mais ils n'ont rien à faire 

 en arrière. Ici comme dans la tète et les branchies, les éléments qu'on y 

 trouve y sont plutôt égarés et il semble qu'une fois engagés dans la cavité 

 de ces métamères rudimentaires ils ont quelque peine à s'en dégager, car 

 ici aussi nous les avons trouvés alors que la ponte était achevée. Les segments 

 à gonades étaient vides et les quelques œufs qui restaient en arrière du 

 quinzième métamère montraient des indices de dégénérescence. 



REMARQUES ET CONCLUSIONS. 



On sait que les septa ou dissépiments qui séparent des métamères ad- 

 jacents sont très souvent, chez les annélides, des cloisons incomplètes, lais- 

 sant le liquide cœlomique passer d'un compartiment à l'autre avec plus ou 

 moins de facilité. 



Mais nous n'avons trouvé dans la littérature aucune mention de perfo- 

 rations septales régulières, munies d'appareils d'occlusion. 



Nous pensons donc que les organes, dont nous venons de faire la des- 

 cription, sont des productions d'un genre nouveau, et dignes de fixer l'atten- 

 tion des zoologistes. 



Il nous reste à présenter au lecteur quelques remarques sur leur fonc- 

 tion physiologique et leur signification morphologique. 



1° Usage des organes septaux. 



A. Leur principal usage est évidemment de régler le passage du li- 

 quide cœlomique d'un segment à l'autre. 



Outre son rôle nutritif et respiratoire, ce liquide joue encore un rôle 

 mécanique. La contraction de la paroi musculaire d'un certain nombre de 

 métamères le refoule dans les régions voisines relâchées, dont il tend alors 

 à dilater la cavité pour lui donner une forme sphéro'idale. 



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