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Si la tunique musculaire longitudinale de ces régions reste relâchée, 

 les métamères s'allongent sous la simple action de la pression exercée par 

 le liquide cœlomique; ils ont aussi une tendance à se dilater, puisqu'ils 

 tendent vers la forme spKéroïdale. 



Si la contraction des fibres circulaires survient, elle s'oppose à cette 

 dilatation et tend à accentuer encore le phénomène de l'allongement. 



Si, au contraire, les fibres circulaires restant relâchées, les longitudi- 

 nales se contractent, les métamères auront une tendance à gagner en 

 diamètre. 



La déformation du corps est donc sous la dépendance de ces trois fac- 

 teurs : la pression du liquide cœlomique, l'action des fibres circulaires, et 

 l'action des fibres longitudinales. 



Ces trois facteurs interviennent déjà dans les phénomènes de déforma- 

 tion que peut présenter un seul métamère isolé. Mais le rôle mécanique du 

 liquide prend plus d'importance et devient plus évident, lorsque plusieurs 

 métamères sont en communication grâce à l'absence ou à la perméabilité 

 des septa. 



Or, la déformation des diverses régions des corps constitue le seul 

 mode de locomotion dont jouisse la généralité des tubicoles. Ces vers ne se 

 meuvent dans leur tube ou leur galerie qu'en allongeant une partie de leur 

 corps, raccourcissant le reste de leur organisme, fixant cette dernière partie, 

 puis allongeant de nouveau la première, et ainsi de suite. Et le meilleur 

 moyen qu'ils aient de fixer la portion de leur corps qui sert momentané- 

 ment de point d'appui à celle qui est en mouvement, c'est de dilater cette 

 portion suffisamment pour la faire adhérer sur tout son pourtour à la paroi 

 du tube ou de la galerie. 



Rappelons-nous, donc, la constitution de la paroi du corps et des septa 

 dans notre annélide. 



Tout d'abord la paroi des métamères est dépourvue de fibres circu- 

 laires, sauf tout en avant, où on en trouve au niveau des métamères i, 2, 3 

 et du métamère atrophié 4. 



Les fibres longitudinales, au contraire, y forment partout une couche 

 extrêmement puissante. 



Tous les septa, sauf le premier, le troisième et le sixième (qui est un 

 septum supplémentaire), présentent des perforations munies de puissants 

 anneaux musculaires. 



Les trois septa qui en sont dépourvus portent des fentes marginales, 



