404 G. GILSON 



Drasche et Claparède est sous la dépendance spéciale des fibres circu- 

 laires que seule cette région possède. 



Ces diverses remarques suffisent à notre thèse : la présence des per- 

 forations munies de sphincters ou valves septales est en rapport avec l'ab- 

 sence de fibres circulaires. Elles permettent au ver d'allonger activement 

 les divers tronçons de son corps, d'en dilater activement aussi diverses por- 

 tions qu'il peut isoler en fermant ces valves, et enfin de raccourcir active- 

 ment encore certains tronçons sans leur faire subir une dilatation qui dé- 

 passe le diamètre normal de quiescence, quand il prend soin d'ouvrir large- 

 ment au préalable les valves qui laissent le liquide cœlomique s'échapper 

 vers d'autres portions du corps. 



Grâce aux organes septaux, l'animal exerce donc un contrôle parfait sur 

 tous les tronçons de son organisme tubulaire et en commande à son gré et 

 avec une grande précision la dilatation ou l'élongation. 



Ces faits ainsi interprétés rendent compte de la difficulté extraordinaire 

 que l'on éprouve à extraire un Ojvenia de son tube. L'animal se laisse 

 plutôt briser en tronçons que de céder aux tractions, quelque adresse et 

 quelque patience qu'on mette en œuvre. 



Et, fait très remarquable et qui donne une éclatante confirmation à 

 notre interprétation, les deux tronçons que l'on obtient en cassant le ver 

 par traction demeurent aussi opiniâtrement adhérents au tube que le fait 

 l'organisme entier lorsqu'il est intact. Les sphincters restent fermés et les 

 parois irritées demeurent en contraction spasmodique. 



B. Outre cet usage hydrodynamique, les perforations septales ont 

 évidemment encore pour usage de laisser passer les produits génitaux, œufs 

 et spermatozoïdes. En effet, les gonades situées le long du mésentère 

 ventral ne s'avancent pas, vers la tête, au-delà du cinquième métamère. Le 

 quatrième, rudimentaire, en est dépourvu. Or, nous avons dit qu'on peut 

 trouver des œufs et des spermatozoïdes jusque dans les branchies. Les orga- 

 nes septaux, si ténu que soit leur canal, peuvent se dilater suffisamment pour 

 laisser passer ces corps. En arrière, elles vont très loin et dépassent parfois le 

 quinzième segment. Or, pour sortir du corps, les œufs et les spermatozoïdes 

 n'ont d'autre voie à suivre que les entonnoirs génitaux et le canal épider- 

 mique du sixième métamère et, pour y arriver, ils doivent traverser toute 

 une série de septa. En outre, la présence très fréquente de produits géni- 

 taux jusque dans les derniers métamères postérieurs montrent que ces élé- 

 ments traversent les organes septaux avec la plus grande facilité. 



