LES VALVES SEPTALES DE l'oWENIA 405 



On doit admettre aussi que, lors de l'émission des produits génitaux, 

 les organes septaux doivent jouer un rôle important dans le mécanisme de 

 balayage qui entre en jeu et qui fait marcher le contenu des compartiments 

 cœlomiques i à 6 vers l'arrière, vers les entonnoirs, et celui de tous les com- 

 partiments postérieurs vers l'avant, pour l'expulser par les mêmes parties. 



Il est clair que la pression intracœlomique seule peut forcer les œufs à 

 traverser le long, étroit et sinueux canal épidermique et, comme régulateurs 

 de cette pression, les organes septaux jouent probablement un rôle dans cette 

 opération. 



2° Usage des tubes épilhéliaux. 



Nous avons dit que nous n'avons pu démontrer péremptoirement la 

 perforation de ces invaginations de l'épiderme, qui aboutissent aux valves 

 septales de quelques septa, 5j, 5(5 et aussi 57, où ils présentent un dévelop- 

 pement variable. Toutefois, nous sommes très porté à croire que leur lu- 

 mière communique avec la petite cavité diverticulaire du canal septal, 

 FiG. 19 et 23, c. S'il en est ainsi, leur rôle est évident : ils servent à intro- 

 duire une certaine quantité d'eau de mer dans le cœlome, lorsque la chose 

 devient nécessaire pour les besoins du mécanisme hydraulique. Il n'est pas 

 impossible, en effet, que les entonnoirs et le canal épidermique ne laissent 

 échapper continuellement une certaine quantité de liquide cœlomique, et 

 ces pertes doivent être réparées. 



Il est vrai que le tube digestif suffit peut-être ici comme chez tant 

 d'autres animaux à maintenir dans le cœlome la quantité d'eau qui est né- 

 cessaire. Mais outre l'indication fournie par la perforation de ces tubes, si 

 son existence était démontrée avec rigueur, il faut tenir compte de ce fait 

 que lors de l'expulsion des produits génitaux une grande quantité de liquide 

 est rapidement éliminée, et c'est peut-être alors que certains faisceaux cie 

 l'organe septal dilatent le canalicule et permettent à l'eau extérieure d'entrer 

 rapidement. 



Tel est peut-être l'usage des perforations de la paroi ou pores cutanés 

 qu'on a décrit chez divers annélides. 



3° Usage du canal épidermique. 



La raison d'être de ce canal est facile à saisir. 



UOiPenia ne sort jamais de son tube. Il n'en fait jamais saillir que la 

 partie antérieure au deuxième septum, quand il étend ses tentacules respi- 



