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c'est-à-dire de provoquer la protraction de l'une des lames et la rétraction 

 de l'autre. Le même but est atteint par la contraction des muscles ç fixés 

 sur l'apophyse transverse, at, et représentés par les deux flèches divergen- 

 tes. Ces faisceaux, toutefois, peuvent être considérés comme secondaires; 

 ils sont trop développés et sont insérés trop près du centre pour avoir une 

 action très efficace sur les lames de l'ovipositeur. Rien ne s'oppose, par 

 ailleurs, à ce qu'ils aient un rôle prépondérant dans l'accomplissement 

 d'autres mouvenients, dans l'abaissement de l'organe de ponte, vers la 

 terre, par exemple. 



La pièce maîtresse, dans le glissement des deux lames l'une sur l'autre, 

 est, à coup sur, l'apophyse médiane. On peut le déduire de ce qui précède, 

 mais on peut le conclure également du fait de sa présence universelle. L'a- 

 pophyse transverse n'est pas strictement nécessaire à la protraction, ni à la 

 rétraction des valves ; son absence chez VOecanthus pelluceiis, fig. 20, le 

 prouve suffisamment. 



in. La dernière question posée au sujet de la progression de l'œuf 

 dans le tronçon basilaire et moyen de l'ovipositeur est relative à la nature 

 du mouvement des lamelles; ces pièces sont-elles mues, pendant la ponte, 

 au gré de l'Insecte, ou sont-elles soumises à une action réflexe? 



Les expériences ne laissent aucun doute à ce sujet. Le mouvement des 

 valvules est un mouvement réflexe que l'on peut provoquer plusieurs fois de 

 suite sur un Insecte décapité, ou même privé de ses centres nerveux, — 

 pourvu, toutefois, que le ganglion anal ait été respecté, — par la simple 

 introduction d'un œuf entre les deux valves. 



La marche probable de l'influx nerveux est la suivante : L'œuf est 

 l'excitant; l'excitation qu'il produit au passage sur les poils sensoriels déter- 

 mine un ébranlement nerveux qui, reçu par le ganglion anal, est réfléchi et 

 communiqué par les fibres motrices aux muscles de l'armature génitale. 



On comprend, dès lors, pourquoi, dans les expériences faites sur l'In- 

 secte vivant, l'œuf cesse de progresser dès que l'assemblage accessoire des 

 lames cède sous la pression et que celles-^ci se disjoignent; le mouvement 

 réflexe s'interrompt faute d'excitation. En rapprochant les deux lames l'une 

 de l'autre, on rétablit le contact des poils sensoriels avec la coquille et cette 

 simple action produit un ébranlement nerveux sufiisant pour assurer de 

 nouveau la contraction des muscles. 



