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cellule privilégiée qui se transforme en spermatozoïde. C'est assez dire qu'elle 

 comprend avant tout des phénomènes de division cellulaire, puisque toute 

 cellule dérive d'une autre cellule par voie de division. 



Il n'en résulte pas que l'étude de cette étape soit facile et simple, car 

 ce phénomène de la division cellulaire est lui-même susceptible de nom- 

 breuses variations dans ces détails, ainsi que l'ont démontré plusieurs cyto- 

 logistes et surtout J. B. Carnoy (i). 



Pour être complète, l'étude de cette étape devrait prendre comme point 

 de départ les premières d'entre les cellules de l'être en voie de développe- 

 ment, qui ne doivent plus engendrer que des éléments spermatiques, c'est- 

 à-dire en d'autres termes nos mdtrocytes primordiales. 



Elle devrait ensuite étudier la division de ces métrocytes, et suivre le 

 développement de leur lignée jusqu'à la naissance de la cellule spermatique. 



Malheureusement de grandes difficultés entourent les débuts de cette 

 évolution; leur étude exige beaucoup de temps et de patience, et pourront 

 fournir matière à des publications spéciales. Jusqu'à ce jour nous n'avons 

 •pu reconstituer l'histoire complète des métrocytes que chez les lépidoptères. 

 Pour les autres groupes, force nous a été de prendre pour point de départ 

 les éléments contenus dans le testicule pendant le jeune âge, sans pouvoir 

 nous assurer du nombre de générations qui les séparaient des métrocytes 

 primordiales. 



Ces éléments sont tantôt des cellules libres et uninucléées : c'est le 

 cas des insectes des arachnides, des myriapodes et des crustacés édrio- 

 phthalmes. 



D'autres fois ce sont des masses indivises de protoplasme contenant des 

 noyaux : tel est le plasmodium pariétal que nous avons décrit chez les crus- 

 tacés décapodes et stomatopodes, et qui dérive sans doute de la fusion d'un 

 épithélium tapissant la cavité testiculaire dans le jeune âge, comme l'a ob- 

 servé Grobben. 



A défaut de données positives sur l'origine de ces premiers éléments, 

 nous avons dû nous contenter d'en suivre l'évolution; c'est-à-dire d'observer 

 les phénomènes de division dont les métrocytes, ou le plasmodium et leurs 

 descendants deviennent le siège. Nous avons constaté dans ces phéno- 

 mènes les variations les plus divergentes. 



(i) J. B. Carnoy : La Cytodiéresa che^ les Arthropodes; La Cellule, tome I, 2» fascicule. 



