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Nous soutenons donc qu'il n'existe pas encore de loi générale de la 

 spcrmatogénèse. 



En effet, La formule que nous venons d'analyser n'a nullement cette 

 valeur. Dire que la formation du spermata^oide ne comprend que des phé- 

 nomènes de genèse cl de différentiation cellulaires, ce n'est pas formuler la 

 loi de la spcrmatogénèse; c'est tout simplement affirmer de la cellule 

 spermatique, ce que l'observation nous oblige d'affirmer de toute espèce de 

 cellules. On doit dire de toute cellule adulte que son développement com- 

 prend des phénomènes de genèse et de différentiation. 



Pour établir une loi générale de la spcrmatogénèse, il faudrait constater 

 que la formation du spermatozoïde s'accompagne toujours de faits qui lui 

 sont propres et qui la caractérisent. Car une loi, pour mériter ce nom, doit 

 exprimer les conditions nécessaires d'un phénomène; la simple affirmation 

 d'un fait n'est pas une loi. 



Or nous croyons avoir démontré que notre formule est la seule qui 

 puisse s'appliquer dans toute sa généralité au développement de la cellule 

 spermatique. 



En effet, l'étude comparée des faits ne nous en révèle aucun qui soit 

 caractéristique du spermatozoïde, et qui se retrouve d'une manière constante 

 chez tous lès êtres. 



On voit donc qu'il est impossible d'énoncer à présent la loi générale 

 de la spcrmatogénèse. 



Sans doute, il existe une pareille loi gouvernant la genèse et la diffé- 

 rentiation de la cellule spermatique dans toute la série organique. Mais cette 

 loi nous échappe ; elle résulte des propriétés essentielles de cette cellule et 

 de la substance organisée en général, propriétés sur lesquelles nous ne 

 possédons" encore que des données extrêmement vagues et hypothétiques. 



Chercher à établir une loi générale dans ces conditions, c'est sortir du 

 domaine de l'obsenation ; c'est vouloir deviner la nature qui se rit de notre 

 ignorance et de l'étroitesse inévitable de nos formules et de nos schémas. 

 Quant à nous, au lieu de nous livrer à des hypothèses hasardées et inutiles, 

 nous nous contenterons de répéter ces paroles que le poète applique aux 

 Néréides et que nous avons placées en tète de ce travail, parce qu'elles 

 s'appliquent admirablement aux cellules reproductrices : 



Faciès non omnibus una, 



Nec diversa tamen, qualem decet esse sororum. 



Ovide, Met., liv. ii, /. 13. 



Louvain, 31 octobre 1887. 



