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Le Spermatozoïde. 



La structure du spermatozoïde achevé est extrêmement difficile à 

 élucider, très difficile aussi à représenter par le dessin. Les auteurs ont 

 décrit le spermatozoïde des Sagitta comme étant un corps filiforme, ayant 

 une striation transversale qui rappelle celle des muscles; ils le représentent 

 cependant dans leurs figures par un seul trait de plume, la striation trans- 

 versale n'y est indiquée en aucune façon. Dans la fig. 42, j'ai essayé de 

 rendre l'image sur laquelle cette description des auteurs est basée. Cette 

 figure a été dessinée sur un spermatozoïde libre, vivant dans le cœlome 

 et examiné à travers les tissus de l'animal vivant, avec un objectif à petit 

 angle et un oculaire fort; toutes circonstances très défavorables, même 

 pour l'étude d'un objet aussi idéalement transparent que la Sagitta. 

 On distingue en haut le fin filament procéphalique ; le reste du sperma- 

 tozoïde paraît consister en un filament cylindrique, relativement épais, 

 présentant des bandes carrées un peu mates, alternant avec des bandes claires 

 plus étroites. Il est difficile, dans ces conditions d'observation, de décou- 

 vrir davantage. 



Cependant une étude attentive conduit à douter de la réalité objective 

 de cette striation régulière. Même dans les conditions susmentionnées, on 

 peut se convaincre que la striation est beaucoup plus évidente dans la région 

 de la tête que dans celle de la queue. Sur la tête même elle paraît impar- 

 faite, n'embrassant pas régulièrement tout son diamètre; on se demande 

 si elle n'intéresse pas seulement un côté du spermatozoïde et si la région 

 ainsi intéressée ne contourne pas le spermatozoïde en spirale, fig. 43. 



En étudiant avec un bon objectif à immersion des spermatozoïdes 

 fraîchement évacués dans l'eau de mer par compression, on obtient sans 

 peine l'image de la fig. 44. Sur toute la longueur d'un côté de la tète, — 

 tenue en clair dans le dessin pour mieux la montrer, mais qui sur le vivant 

 ne se distingue guère de la queue — , on voit se détacher comme un liséré 

 de perles brillantes. Les contours de la queue ont quelque chose de vague. 

 Sur d'autres exemplaires on constate que les ^^ perles « ont une forme un peu 

 quadratique, et se continuent, en diminuant progressivement de grandeur, 

 sur la queue autour de laquelle elles décrivent une ligne serpentine, fig. 45. 

 Vers l'extrémité postérieure de la queue, les perles font défaut et sont rem- 

 placées par une fine ligne unie et sinueuse. 



D'autres exemplaires encore donnent, à la faveur d'un bon éclairage, 

 les images des fig. 46 et 47. Les -perles-' se limitent de plus en plus à la 



