SPERMATOGENESE CHEZ LES CHETOGNATHES 125 



région de la tête, et sont remplacées sur toute la queue par une ligne on- 

 duleuse, mais homogène. Et l'on arrive finalement, avec un peu d'exercice, 

 à trouver des spermatozoïdes chez lesquels il n'y a plus de perles; une fine 

 ligne unie serpente sur toute leur longueur, depuis l'extrémité antérieure 

 de la tète jusqu'au bout de la queue, fig. 48. 



Cette ligne sinueuse est le bord libre et épaissi d'une membrane ondu- 

 lante, ou, si l'on veut, elle est un filament accessoire plus long que la queue 

 et relié à celle-ci et à la tête, sur toute leur longueur, par une membranule 

 délicate. Ceci devient surtout évident après le traitement par l'acide nitrique 

 d'ALTMANN; en efî'et ce réactif soulève la membrane qui, sur le vivant, était 

 assez étroitement appliquée contre la tête et la queue. Vis-à-vis de la tête, la 

 membrane est plus large qu'en tout autre point, et son bord libre y est plus 

 épais; c'est donc en cet endroit qu'il convient surtout de l'étudier, fig. 49. 



L'examen de la membrane ondulatoire dans la région de la queue est 

 bien plus difficile. Ce n'est pas sans peine qu'on arrive à bien démontrer 

 l'existence du filament. Celui-ci, tantôt se développe en de larges courbes 

 hardies, comme dans les fig. 45 à 48, tantôt se ramasse et présente des 

 ondulations bien plus courtes, comme dans la fig. 50. Le point le plus 

 délicat est celui de décider si la membrane est simplement attachée sur 

 un côté de la queue, ou si elle contourne véritablement cette dernière en 

 hélice. J'ai fait bon nombre d'observations qui m'ont paru assez convaincantes 

 pour affirmer qu'elle constitue une véritable hélice enveloppant la queue ; 

 mais j'avoue que l'observation est si difficile que je ne voudrais pas insister 

 sur ce détail. 



Pendant la vie, la membrane ondulatoire se montre par moments — • 

 mais par moments seulement — animée d'un mouvement tremblotant très 

 rapide. Une onde de contraction qui part de la région de la tête, parcourt 

 le filament ou le bord libre de la membrane avec la rapidité de l'éclair. 

 Cela produit un effet d'optique illusoire, qui ferait croire que le spermato- 

 zoïde tourne intégralement sur son axe. Le spermatozoïde lui-même présente 

 assez constamment des mouvements de contraction, peu vifs, il est vrai, 

 mais assez marqués cependant pour que, les ondulations de la membrane 

 aidant, il se déplace lentement dans des espaces aussi encombrés que le 

 sont les cavités testiculaires ou l'oviducte. 



Je pense que les ^ perles ^ représentent une étape dans la formation ou 

 dans l'achèvement du bord épaissi de la membrane. 



Il me reste à dire deux mots sur quelques apparences, assez difficiles 

 à expliquer, que présentent souvent les têtes. La manière d'être de la tête. 



