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Quoiqu'on fasse par ce procédé, on n'arrive pas à cliver cette couche 

 de cellules, suivant la ligne a qui la traverse dans son milieu. Celle-ci se 

 retrouve avec ses caractères primitifs sur chacune des cellules prismatiques 

 dissociées, sans que jamais elle soit le siège d'une division de la cellule en 

 deux tronçons, fig. 22. Nous avons répété l'expérience trop de fois pour 

 conserver le moindre doute à cet égard, malgré les réserves formulées par 

 Hanstein. 



Mais quelle est donc la nature de cette ligne? 



Nous pensons qu'elle résulte d'une différence locale de composition de 

 la membrane" secondaire due à l'introduction passive dans celle-ci de cor- 

 puscules très réfringents, probablement de nature albuminoïde, qui à cer- 

 tain moment occupent le centre de toutes les cellules jeunes, absolument 

 au même niveau suivant une ligne droite. Plus tard, ces granulations sont 

 englobées dans la membrane et par celle-ci, au fur et à mesure qu'elle en- 

 vahit la cavité cellulaire, pour s'y modifier d'une certaine façon, pour y subir 

 apparemment une espèce de dissolution, en lui communiquant une réfrin- 

 gence plus grande. 



Nous exposerons cette idée plus au long, dans la seconde partie. 



Voyons maintenant la nature chimique des membranes cellulaires de 

 cette couche. La cellulose entre pour la majeure partie dans leur composi- 

 tion; témoins, la coloration bleue qu'elles prennent aisément par le chloro- 

 ïodure de zinc, comme par l'iode aidé d'acide sulfurique, et leur dissolution 

 facile dans l'acide sulfurique anglais. 



Il y a cependant autre chose, un peu de subérine, sans doute; car ces 

 'membranes se teintent par les couleurs d'aniline et jaunissent suffisamment 

 par l'iode, l'acide nitrique, la potasse, pour ne pas laisser douter de l'exis- 

 tence de cette matière organique dans leur composition, du moins en petite 

 quantité. 



La phloroglucine additionnée d'un acide y est sans action. 



En suivant l'action de l'acide sulfurique concentré sur ces cellules, on 

 remarque que ce qui leur résiste le plus longtemps, c'est précisément la 

 partie correspondant à la ligne a dont nous nous sommes occupé tantôt. 



On distingue, en effet, longtemps encore après la disparition totale de 

 la membrane, un petit anneau autour du protoplasme non attaqué de la 

 cellule, dans son milieu, fig. 23, b. 



La résistance de cette partie à ce corrosif énergique confirmerait peut- 

 être l'hypothèse émise plus haut au sujet de sa nature. 



