LA PILULAIRE 349 



FiG. 36, par un pointillé régulier, non pas pour lui donner son aspect propre, 

 mais tout simplement pour marquer sa présence d'une façon quelconque. 



La nature gommeuse de cette membrane semble résulter, au même 

 titre que pour la précédente, de la coloration rouge permanente que lui con- 

 fère l'alun carminé. 



Il y a loin cependant de cette analogie à une identité de composition 

 de ces deux membranes. La troisième, avons-nous dit, est peu modifiée par 

 l'eau ; celle-ci, au contraire, la quatrième, est d'une sensibilité extrême à 

 son action. Elle se gonfle immédiatement d'une manière excessive et pro- 

 voque à l'instant la rupture du sporange. De là résulte, même normalement, 

 la mise en liberté de la spore. On voit donc que cette membrane est beau- 

 coup moins une superfétation d'ornement, qu'un instrument précieux au 

 service de la cellule reproductrice. 



Les petites masses de gelée sorties de différents sporanges conservent 

 longtemps, même dans l'eau, vis-à-vis des autres avec lesquelles elles sont 

 en contact, leur individualité. 



Ce n'est qu'après un assez long séjour dans l'eau, probablement à la 

 suite d'une modification chimique survenue dans sa composition, que cette 

 substance commence à diffuser pour se dissoudre complètement. 



La différence de nature des deux dernières membranes, déjà établie 

 par leur inégale sensibilité, est encore mieux mise en relief par l'action du 

 chloro-ïodure de zinc. 



Ce réactif communique, en effet, à la quatrième, une coloration jaune 

 qui tranche nettement sur la belle coloration bleue que prend la troisième 

 sous l'action du même agent chimique. De là, un moyen très élégant pour 

 les distinguer l'une de l'autre. 



On pourrait se méprendre aisément sur la nature et même sur l'existence 

 de cette dernière membrane, si l'on ne prenait soin de ne la rechercher que 

 sur des spores tout à fait mûres. Cette membrane ne se forme en effet que 

 très tard, alors que la spore a déjà acquis ses dimensions définitives et que 

 les autres couches de l'exospore sont déjà parfaitement constituées. Même 

 chez des sporanges empruntés à un fruit, qui extérieurement semblerait 

 avoir atteint le terme de son évolution, on pourrait ne trouver à sa place 

 qu'une couche de protoplasme spongieux auquel l'iode communique, à 

 l'instant, une coloration jaune très vive. 



Notons, en terminant, que si la macroscope est, en règle générale, 

 orientée dans le sporange, de manière à avoir sa papille du côté opposé au 

 pédicelle, elle a cependant parfois une orientation diamétralement opposée. 



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