LA PILULAIRE . 367 



II— III. Les deux ^ones de cellules prismatiques. 



Ces deux zones ont une origine commune; c'est la couche sous-épider- 

 mique, fig. 68, 11 + 111, pl. V, qui leur donne naissance peu de temps après 

 la soudure, au sommet, des lobes du sporocarpe embryonnaire. 



Cette couche sous-épidermique ne tarde pas, en effet, à passer à l'état 

 de méristème, fig. 69, II + III, et est bientôt le siège d'un cloisonnement 

 tangentiel, fig. 70, II, III. 



Les deux couches de cellules II et III qui en résultent se comportent 

 ensuite différemment. 



II. Après avoir pris une série de cloisons radiales, fig. 71, II, les 

 cellules de la couche externe manifestent de suite une tendance bien marquée 

 à s'allonger radialement, fig. 72, II, et les résultats de cette croissance 

 rapide se traduisent bientôt par l'apparition d'une zone claire formée d'élé- 

 ments primatiques, fig. 73, II, dont les membranes s'amincissent dans le 

 milieu, en raison même de leur allongement. 



II semble'que leur croissance précipitée est due à un étirement éner- 

 gique dans le sens du rayon, qui distend les membranes dans leur milieu, 

 où elles subissent directement l'action violente de l'étirement, sans qu'elles 

 aient le temps de s'entretenir par une nutrition suffisante. 



Leur ténuité en cet endroit, fig. 74, II, devient telle que le moindre 

 dérangement des coupes qu'on en obtient produit généralement leur affais- 

 sement. Il arrive souvent que, sous l'action d'une légère pression, toutes les 

 cellules se plient dans leur milieu de la même façon, suivant la fig. 75, II, 

 où les flèchent indiquent le sens des pressions. Ainsi dérangées, elles don- 

 neraient aisément l'illusion d'une double couche cellulaire, en faisant croire 

 à l'existence d'une cloison transversale qui les diviserait toutes en deux, au 

 même niveau. 



Pendant que cette distension s'opère, il apparaît, au milieu de toutes 

 les cellules, des granulations très réfringentes, fig. 73 et 74, a, des granu- 

 lations que leurs réactions chimiques semblent ranger parmi les substances 

 albuminoïdes. En effet, l'iode les jaunit; la potasse et Tacide sulfurique 

 les gonflent un peu, sans les altérer. Ces granulations, d'abord un peu 

 dispersées, se rapprochent bientôt toutes d'une ligne idéale qui couperait 

 la couche cellulaire dans son milieu, et ne tardent pas à s'y établir toutes 

 au même niveau. 



Entre-temps, la nutrition des membranes, dont l'effet n'est plus con- 

 stamment détruit par leur étirement, reprend ses droits et elles s'épaississent, 



