LES PONTS INTERCELLULAIRES 423 



Lequel de ces deux modes est mis en œuvre dans les cellules épithé- 

 liales? Cette question n'a pas encore été résolue suffisamment par l'obser- 

 vation, et, pour notre part, nous n'avons pas de preuves directes à faire 

 valoir en faveur de l'un ou de l'autre processus. Remarquons seulement un 

 fait qui n'est pas sans rapport avec la question : la membrane de nos cellules 

 jeunes est simple et présente des points épaissis. 



Il s'en suit que si la plasmodiérèse s'est faite par un étranglement 

 profond et très resserré de la membrane cellulaire primitive, incisant en 

 quelque sorte cette cellule en deux portions, les deux lames limitant la 

 fente virtuelle d'éti^anglement ont dû se resouder plus tard pour former la 

 membrane simple et ponctuée de la couche-matrice. Cette soudure secon- 

 daire a été complète; car, au moment du clivage de la membrane, 

 phénomène concommittant de la dilatation des cellules, les deux feuillets 

 demeurent unis par des ponts continus. 



Dans cette hj'pothèse, les points d'épaississement de la membrane sim- 

 ple seraient donc formés par l'accolement et la soudure intime des points 

 nodaux de chacune des deux membranes cellulaires adjacentes, libres 

 autrefois, mais soudées actuellement. 



Il faut reconnaître que ces phénomènes compliqués de diérèse par 

 étranglement et de soudure subséquente, sans être impossibles à priori, 

 sembleraient tout au moins étranges. 



Au contraire, la structure ponctuée des membranes jeunes s'explique 

 avec la plus grande facilité, si l'on admet que toutes les cellules adjacentes 

 des couches formatives se sont divisées par plaques. En effet cette structure 

 est très analogue à celle des plaques cellulaires que Carnoy a décrites chez 

 les arthropodes et les œufs des nématodes. On peut s'en assurer en jetant 

 un regard sur les figures qu'il en donne dans ses divers mémoires sur la 

 cytodiérèse (i). 



On y constate qu'à son début la plaque est formé.e de granules ou 

 bâtonnets juxtaposés, réfringents et, souvent déjà, à ce stade, traversés ou 

 reliés en leur milieu par une mince membrane primaire. Cette structure ne 

 diffère de celle que nous attribuons à nos cellules épithéliales que par un 

 détail de très peu de valeur, l'écartement parfois plus grand des points 

 épaissis. Dans nos cellules cet écartement peut s'expliquer suffisamment 

 par l'accroissement subséquent des deux jeunes cellules, et par la dilatation 

 considérable qu'elles subissent à un moment donné. 



(i) Carnoy : Voir surtout Mémoires sur ks Nématodes, pl. III et IV: VI, VII et VIII, passim ; La 

 Cellule, t II et III. 



