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donne dans ses Adversaria') un ;\i)ervü des fautes relevées par lui „dans Sansonius') et sur 

 les globes." Il y signale entre autres choses que, sur les cartes, la différence en longitude 

 entre Macao (en Chine, sur la baie de Canton) et Mexico est trop petite de 28'/i° tandis que celle 

 ipii séparerait, toujours d'ai)rès les cartes, Ornuis, au détroit du golf Persique, de Goa (Inde) 

 dépasse de 13° la distance qui résulte des mesures corrigées. Pour s'expliquer la grandeur des 

 écarts on n'a qu'à considérer que généralement la position des villes situées sur les grandes 

 routes est-ouest était calculée d'après le temps qu'on mettait à se transporter de l'une à l'autre; 

 Rœmer observe que grâce à ces écarts le chemin maritime qui traverse le Pacifique le long 

 du 20« parallèle se trouve sur les cartes raccourci de 400 milles allemands; il ajoute: „On dirait 

 que les Hollandais, ou plutôt les Espagnols ou les Portugais, aient fait exprès d'introduire 

 cette faute, ou du moins qu'une fois la faute commise ils se soient dispensés de la corriger 

 afin de détourner l'Europe du commerce mondial." 



En 1057, Huygens était parvenu à construire une horloge très supérieure à tout ce qu'on 

 avait connu jusqu'alors: son horloge à pendule représentait enlin un appareil mesureur sus- 

 ceptible de servir de base à une méthode pour eff'ectuer les déterminations de longitude. Il 

 s'agissait maintenant de trouver un phénomène céleste pouvant être observé simultanémenl 

 des lieux dont la longitude devait être déterminée, et se prêtant à des observations assez 

 fréquentes. Un te! iihénomène, les astronomes le trouvaient tout indiqué dans les éclipses 

 des quatre satellites de Jupiter, découverts par Galilée quand il dirigea le premier une lunette 

 vers le ciel. Galilée avait fait observer que ces satellites devaient être particulièrement utili- 

 sables dans les déterminations de longitude, mais son idée n'avait pas été réalisée faute de 

 Tables relatives aux mouvements des quatre satellites et qui auraient permis de prévoir leurs 

 positions et connaître ainsi approximativement les moments favorables à l'observation des 

 éclipses. Galilée annonçait qu'il se proposait de corriger les matériaux d'observations des 

 satellites en question. Il élabora en effet des Tables, qui toutefois ne furent pas publiées de 

 son vivant, et après sa mort ses matériaux d'observations n'ont pas été conservés. Le travail 

 fut repris par (Cassini, à Bologne, qui publia ses résultats en 1068 ''i, immédiatement avant d'aller 

 s'établir à Paris où il avait été élu membre de l'Académie des Sciences. Dans un ouvrage 

 postérieur, Cassini dit lui-même^) que cette première publication doit être considérée comme 

 un auxiliaire provisoire dans l'observation des satellites et qu'elle sera suivie par des Tables 

 plus complètes et de plus grande précision; il dit en outre que s'il a préféré donner son travail 

 sous cette forme imparlaite plutôt que d'attendre, pour la publier, de disposer d'observations 

 plus exactes, c'est qu'il désirait vivement engager les astronomes à s'occuper de l'observation 

 de -ces satellites. Il entendait donner ainsi la première impulsion à leur emploi dans la dé- 

 termination des longitudes, auquel usage il les considérait comme très appropriés. 



La méthode adoptée par l'Académie des Sciences fut donc: observation simultanée, à 

 Paris et au lieu dont il s'agissait de déterminer la longitude, de l'écliijse d'un satellite de 

 Jupiter. Cette méthode fut expérimentée d'abord en Europe et ensuite, quand les résultats 

 avaient été reconnus comme satisfaisants, hors de l'Europe. 



Les premières observations, entreprises à Paris^), des éclipses des satellites jupitériens, 



') Ole Rœmer, Adversaria. Copenhague 1910. P. 228, f. 129a. 



^) Sanson (Nicolas) 1600—1667, géographe, a publié plusieurs cartes. Sanson (Guillaume), géographe, 

 a publié une Géographie accompagnée de cartes. Paris 1681. Nouvelles éditions, in-quarto et in-folio, avec 

 des cartes nouvelles, 1690 17U5 — 1714. 



') Eptiemerides Bononienses Mediceorum Syderum ex Hypothesibus & Tabulis lo. üoni. Cassini. 

 Bononiæ 1668. (On appliquait aux satellites de Jupiter le nom d'astres médicéens.) 



*) Cassini: Les Hypothèses et les Tables des. Satellites de .Jupiter. Kefoimces sur de nouvelles 

 observations. Paris 1693. 



■■■) Mém. de I Acad. d. Se. 1666-1699, tome VIII. Pari.s 1730, p. 495. 



