82 Paul LECONTE 



part, un exposé plus étendu des travaux que nous pûmes nous procurer, et 

 d'élaborer des vues d'ensemble pour certaines matières plus spécialement 

 embrouillées. Nous désignons spécialement au lecteur les mémoires qui 

 donnent un aperçu historique détaillé d'une question; le travailleur de la- 

 boratoire y trouvera des points de repère précieux et s'évitera beaucoup de 

 recherches. 



Nous classons la revue des travaux en chapitres spéciaux. Certains mé- 

 moires touchent à des parties très diverses, nous en reparlons alors plu- 

 sieurs fois; d'autres traitent des détails très spéciaux, nous les rapprochons 

 alors de quelque grande catégorie de recherches. 



Nous évitons autant que possible de donner de l'importance aux polé- 

 miques sur les hypothèses courantes, à moins qu'elles ne soient accom- 

 pagnées d'observations nouvelles. Nous savons que les discussions dogma- 

 tiques intéressent de moins en moins la légion des jeunes expérimentateurs 

 contemporains et les créateurs d'hypothèses eux-mêmes montrent assez 

 d'impartialité aujourd'hui pour ne pas transformer leurs créations en 

 dogmes, mais pour les présenter seulement comme des idées directrices 

 dans les recherches. 



Être ainsi utile à beaucoup de travailleurs, en attendant que les biblio- 

 graphies plus complètes aient le temps de paraître, telle est notre seule 

 ambition en publiant le résultat de notre travail. 



