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LES PRODUITS VÉGÉTAUX DES TROPIQUES. 
SRI PINS 
Arbres fruitiers et Arbres utiles. 
Nous sommes si généralement exclusifs, en nos passions grandes ou 
petites, que nous prenons bien rarement intérêt aux choses étrangères à 
ce que nous connaissons et aimons. Il en est de l’horticulture, en cela, 
comme de mille autres sujets. Chaque amateur s'attache à la tribu de ses 
préférences. Les Cactées, malgré leur mine rebarbative, que rachètent, 
il est vrai, de brillantes fleurs, ont leurs adeptes passionnés’; les Orchidées, 
comme autrefois les Tulipes de Hollande, forment aujourd'hui en Angleterre 
et en Allemagne des collections particulières, dont chacune représente toute 
une fortune; les Dahlias, les Camellias, les Amaryllis et cent autres genres 
sont le passe-temps favori de certains amants de Flore, — comme on 
disait à la fin du siècle dernier. 
Ces spécialités sont la cause principale des rapides progrès horticoles. 
C'est donc servir la science des jardins que de favoriser cet exclusivisme, 
qui sert si bien le progrès. Augmenter ces tribus horticoles, c’est créer des 
amateurs nouveaux, si l’on s'est appliqué à grouper des éléments d'un 
véritable intérêt. 
Une de ces sections de plantes dignes de l'adoption de tous ceux à qui le 
côte historique et utilitaire des plantes inspire de l'attrait, est celle des 
végétaux des tropiques qui présentent des qualités alimentaires, médicales 
ou utiles à l'humanité à divers titres. 
Nous savons très bien tout ce qui se rapporte à nos céréales, à nos 
arbres fruitiers, à nos légumes d'Europe, et nous nous figurons volontiers 
que ces bases de notre alimentation sont répandues sur le globe tout entier. 
Il n’en est rien. 
Dans l’extrème Orient, notre Blé est remplacé par le Riz; dans l'Océanie, 
par l'Arbre à Pain, et des peuplades entières de l'Amérique du Sud n'em- 
ploient comme aliment ordinaire que les diverses variétés de Colocases à 
racines féculentes. Si l'on nous parle du Bananier, nous répondons sans 
retard que son fruit est fade, cotonneux, pour l'avoir goûté sur des échan- 
tillons imparfaitement mûrs dans nos serres. Nous j jugeons des Goyaves 
plus que médiocres que l’on introduit encore vertes en Europe, comme un 
Javanais jugerait de nos poires de Beyrré sur échantillons non mûrs qu'on 
importerait dans son pays. 
Les délicieux fruits des tropiques sont ipaiait dignes d'être autrement 
appréciés, et leur connaissance plus exacte offre aux curieux un intérêt qu'il 
serait bon d'étendre davantage en le popularisant. Depuis quelques années, 
la plupart des bonnes espèces ont été introduites. La faveur publique ne les 
a pas assez bien accueillies. Et cependant quelques tentatives isolées de 
culture ont produit de remarquables résultats. En Angleterre, dans plu- 
sieurs serres, le Durio, le Mangoustan, ont produit des fruits excellents, 
après avoir été soumis à une culture entendue. 
