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La tâche de rendre cette langue accessible à tous, de très bons esprits, 
amis du travail et écrivains de talent, l'ont entreprise. Ils forment aujour- 
d'hui, en France, une petite tribu qui rend des services. On les appelle des 
vulgarisateurs. Parmi eux, il en est, — je pourrais les nommer, — qui ne 
vulgarisent guère que des erreurs. 
M. A. Mangin n'est point de ceux-ci, et c'est pourquoi je voudrais aujour- 
d’hui l'attention du lecteur sur le dernier bon livre qu'il vient de publier. 
Il a pris pour titre les Plantes utiles. C’est une grosse promesse, et tout 
de suite, en tournant les pages, vous vous attendez à voir défiler devant 
vous la race innombrable des végétaux que l'humanité emploie à ses divers 
besoins ou fantaisies. Mais ce serait un travail d'Hercule, une véritable 
Encyclopédie végétale. M. Mangin n’a point visé à ce résultat ; il a cueilli.… 
sans jeu de mots. la fleur de son sujet, et il nous raconte l’histoire et les 
vertus des plus intéressantes seulement parmi les plantes utiles. 
Les plantes alimentaires d'abord. Tous les honneurs sont dus à ces nour- 
ricières du genre humain, depuis les graminées jusqu’à l'Arbre à Pain de 
l'Océanie et à cette princière tribu des Palmiers, à laquelle Linné décernait 
le sceptre de la végétation. Le Blé et l'histoire de cet hybride, que M. Esprit 
Fabre avait obtenu du croisement des Ægylops ovata et triticoïdes, sans avoir 
pu fixer ce produit stérile ; lOrge, le Riz et toutes leurs variétés cultivées; 
le Seigle, dont on n’emploie qu'une espèce parmi les cinq énumérées par Kunth; 
le Maïs des Oiseaux, aux tiges hautes de 2 pieds et le Maïs Caragua dont les 
panicules dorées s'élèvent à 4 mètres et plus, etc., ont attiré les études de 
M. Mangin. 
Puis les plantes à épices, où prennent place le Poivre et le Gingembre, 
la Muscade et la Vanille, le Fenouil et l'Anis, suivent les descriptions et 
l'histoire des produits exotiques : Café, Cacao, Thé, Bananier, cette vaste 
section où se rangeraient aussi le Mangoustan, l'Ananas, le Durio, l'Avoca- 
tier, la Goyave, l'Anona et tant d’autres. 
Les Plantes textiles sont également placées parmi nos bienfaitrices, non 
pas seulement le Chanvre, le Lin et le Coton, mais leurs succédanés exoti- 
ques, Ortie de Chine, Phormium, Sparte, Corète, etc. 
Enfin les espèces médicinales, résineuses et gommeuses, tinctoriales et 
ligneuses sont traitées à leur tour dans cette Revue, que l'auteur aurait 
rendue moins rapide s'il n'avait été contraint de Dénedes dans un espace 
beaucoup plus étroit que son sujet. | 
De jolies gravures, dues au crayon humoristique ou délicat de MX. Yan 
Dargent et Freeman, viennent éclairer encore ce livre utile et bien fait, et 
justifier ainsi une fois de plus cet aphorisme d'Horace : ce qu'on voit de 
ses Je se ris Fa fidèlement dans l'esprit que ce qu'on entend (1). 
9: A. 
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Eee __ Segnius irritant animos demissa per aurem 
ae Quam quæ sunt oculis subjecta fidelibus… 
