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LES BERGES DU CANAL DE SUEZ 
ET LA FIXATION DES SABLES DU DÉSERT ÉGYPTIEN. 
La question de la fixation des déserts libyques et arabiques qui resser- 
rent l'étroite vallée du Nil et qui bordent les rives asiatique et africaine 
du canal maritime de Suez, est à l'ordre du jour. 
Ayant eu souvent l’occasion de traverser l'isthme de Suez avant et après 
la fin des travaux, nous avons pu estimer les dangers auquel le canal était 
exposé et voir quels seraient, à notre avis, les meilleurs moyens d'y remédier. 
Pour les berges du canal maritime, il est inutile, à cause des éboulements 
et du déplacement des sables par le vent, qu’elles soient fixées par des 
végétaux à racines ou à rameaux traçants. Les ingénieurs ont donné à ces 
talus un degré d’inclinaison plus que suffisant pour qu'ils se soutiennent 
seuls. Nous ne voyons d'utilité à revêtir les berges de verdure qu'au point 
de vue horticole. Il serait agréable, au sortir des deux mers et en entrant 
dans le canal, d’avoir à droite et à gauche deux beaux rideaux de verdure, 
ne füt-ce que pour reposer la vue; mais la compagnie ne dépensera jamais 
l'argent nécessaire pour opérer un pareil travail, pensant quil n'aurait 
d'autre utilité que d’embellir le paysage, et qu'il n'empècherait point les 
tourbillons de poussière qui viennent du sud-ouest souvent de très loin 
rouler sur la berge africaine du canal. ; 
La rive asiatique est à l'abri de ce danger, en ce que les vents qui entrai- 
nent la poussière soufflent du sud-ouest, et viennent par conséquent rouler 
sur la rive d'Afrique: tandis que les sables enlevés de la partie supérieure . 
des berges de la rive d'Asie, lors des grands vents, sont emportés vers 
l'intérieur et ne peuvent nuire au canal maritime de Suez. 
Toute la portion du canal qui traverse le lac Menzaleh à Port-Saïd, le 
lac Timsah à Ismaïlia, et les lacs Amers qui se trouvent entre Ismaiïlia et 
Suez et qui ont 40 lieues de tour, sont aussi complétement à l'abri de ce 
danger; les sables qui viendraient rouler sur les bords seraient bientôt 
arrêtés et ne pourraient arriver jusqu'au chenal. On sait que les lacs Amers 
et le lac Timsah, avant l'ouverture du canal, étaient d'immenses dépres- 
sions de terrain à dix mètres en dessous du niveau de la mer et que ces 
lacs ne sont constitués que depuis la réunion de deux mers. Pour remplir 
les lacs Amers, il fallut six mois; ils ont reçu tant de la Méditerranée que 
de la Mer Rouge 1900 millions de mètres cubes d’eau. : 
Les points les plus dangereux où viennent rouler les sables mouvants du 
désert sont : le seuil d'El-Guirsch et d'El-Ferdane en venant du Port-Saïd, 
non loin d'Ismaïlia, et le Sérapéum, qui sépare Ismaïlia des lacs Amers en 
allant à Suez. La, les sables qui arrivent en nuées de poussière ne viennent 
point se jeter dans le canal: mais, arrivés sur les bords, ils roulent sur les 
talus en pente douce, sans arriver jusqu'aux eaux du canal. Ce n'est donc 
que le sable très fin dont est chargé l'atmosphère en temps de khamsin (1), 
() Le khamsin est-un vent chaud qui apporte avec lui du sud-est ou sud-ouest des nuages 
de poussière et de sable; il souffle souvent trois jours de suite et dure jusqu’à la crue du Nil; 
