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ment et finirait par gravir spontanément de bas eu haut les berges les plus 
élevées du canal. * 
Cette Ficoïde se ramifie beaucoup; ses rameaux, couchés sur le sol, 
n’atteignent pas au-delà de 0"40 de hauteur. Elle est couverte de mamelons . 
cristallins transparents; les feuilles, amples, ovales ondulées, sont alternes 
et amplexicaules; les fleurs, blanches, axillaires, presque sessiles, apparais- 
sent en mai-août. En février-mars, elle colore les monticules du désert et 
des environs d'Alexandrie par son feuillage rougeñtre dans le jeune âge; 
sa couleur passe ensuite au vert cendré; sa végétation est si abondante 
qu’elle couvre entièrement le sol. Vers la fin de l'été, les indigènes, Arabes 
ou Barbarins, arrachent ces plantes et les font sécher pour en retirer de 
la soude. Le docteur Aubert Roche, médecin en chef de la compagnie et 
l'un des amateurs d'horticulture les plus zélés d'Ismaïlia, ayant bien voulu 
se charger de la plantation et des soins à donner à ces plantes, nous allons: 
en faire recueillir dans les déserts d'Alexandrie pour les lui envoyer, afin 
de les essayer ce printemps sur le canal de Suez. 
On trouve encore d’autres plantes dans les parties humides du désert 
égyptien : Arundorarenaria, Arundo Ægyptiaca, Cynosurus echinatus, etc., mais 
leur culture est difficile sans la moindre humidité pour les faire prendre . 
et les fixer sur les talus. Si l'on pouvait faire venir l'eau du Nil à la hau- 
teur des berges, en pratiquant des rigoles obliques sur le talus, on obtien- 
drait la plus belle végétation du monde, et en boisant les parties mena- 
cantes du désert sur trois ou quatre kilomètres de largeur le long du canal, 
on naviguerait alors dans un canal encadré de verdure, où il n’y aurait 
rien à craindre des sables: mais il faudrait d'abord élargir de beaucoup le 
canal d’eau douce qui amène l’eau du Nil dans l'isthme pour les populations 
des villes du désert, établies le long du canal maritime. Si la portion qui 
reste à faire pour amener l'eau du Nil à Port-Saïd était ouverte, on aurait 
alors un canal d’eau douce longeant tout le canal maritime, et l'excédant de 
l'eau servirait aux irrigations des parties basses du désert qui pourraient 
être alors couvertes de végétaux. De plus, en établissant un siphon sous le 
canal maritime pour amener l’eau du Nil dans la portion desséchée du lac 
Menzaleh de la rive d'Asie qui se trouve entre le canal et les ruines de 
® Péluse, à dix lieuëés environ de Port-Saïd, on trouverait là trente où qua- 
rante mille hectares d'excellentes terres cultivables que l'eau du Nil désale- 
rait, et où il serait facile de l'amener. 
Une grande portion du lac Menzaleh, situé derrière Port-Saïd (rive 
d'Afrique), pourrait être également desséchée; on arriverait ainsi à en- 
tourer cette jolie ville, créée par M. de Lesseps, et qui compte déjà dix 
mille âmes, de plantations et de promenades dont elle est complétement 
privée, n'ayant d’eau douce que par un petit conduit souterrain en fonte 
que lui envoie, le long du canal maritime, l'usine à eau d'Ismaïlia. 
Le Caire, mai 1870. : 
DELCHEVALERIE. 
