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d’autres princes descendants ou collatéraux de la maison régnante, vassaux et seigneurs dotés 
de fiefs et d'apanages. Suivant la loi fondamentale, donnée par le divin Minamoto ljejas, fonda- 
teur de la dynastie actuelle des Sjogouns ou Taïkouns, les princes régnants doivent laisser en 
otage leurs femmes et leurs enfants dans leur palais à Jédo, et eux mêmes sont obligés de 
passer à la résidence du Taïkouns la moitié de l'année. Les époques de présence et de congé 
sont indiquées dans l’almanach de l'empire. Dans ces dernières années, plusieurs de ces princes 
(Daïmijo's) considérant la conclusion des traités faits par le Taïkoun avec des puissances étran- 
gères comme une änfraction à la loi fondamentale, se sont révoltés et ont quitté sans autorisa- 
tion la cour de Jédo. Ici je dois expliquer quelle est la position du Taïkoun, ou empereur civil, 
vis-à-vis de Mikado, ou empereur spirituel. 
L'an 661 avant notre ère, l'empire du Japon fut fondé par Zin-mou, grand conquérant d'une 
race plus civilisée que les tribus indigènes et établie depuis des siècles dans le Hijouga. région 
montagneuse au sud de l’île de Kiou-siou. Ce que j'ai appris de cette tribu dans les annales japo- 
naises fait supposer qu’elle venait de Chine, et s'était formée de naufragés amenés par les courants 
. marins, ces moteurs de la propagation du genre humain dans l'hémisphère boréal du grand 
océan. L'idiome ancien et le culte des Kami (le Siuté), conservés jusqu'à présent à la cour du 
mikado et restés culte domestique de toute la population, nous portent à croire que Zin-mou 
était originaire d’une contrée déjà imbue d’une civilisation étrangère. La population de l'archipel 
japonais serait donc venu du nord, et sa civilisation du sud. C'est ainsi que Zin-mou se heurta 
contre les ainos, race guerrière autochtone, établie depuis de longs siècles dans le pays. Il vint 
se fixer, avec sa cour et son gouvernement, dans le Jamato, province centrale de l'empire. Ce 
fut le premier Mikado, dont la dynastie s’est conservée jusqu’à nos jours. 
Le mikado fut donc, dès la fondation de l'empire, chef des pouvoirs religieux, civils et mili- 
taires. Après l'introduction du culte de Bouddha, qui est devenu la religion dominante, le 
Mikado resta grand-prêtre du culte de Kami (et non de celui- de Bouddha) et il confia son 
commandement civil et militaire à son général en chef (Sjogoun). Le premier de ces grands 
fonctionnaires fut lritomo, et son installation date de la fin du XIIe siècle. Quatre dynasties 
furent successivement renversées par des princes conquérants, et la cinquième dynastie des : 
Sjogouns (taïkouns), fondée en 1610 par Minamoto ljegas, dont nous avons parlé, est encore sur 
le trône. Le gouvernement monarchique du Mikado est bientôt resté illusoire et traditionnel, 
ses officiers seulement titulaires, et, malgré la vénération dont on l'entoure encore, il est prison- 
. nier de la politique des Sjogouns, qui le tiennent enfermé dans le palais (le Dairi) à Mijako, 
entouré d’une cour qui conserve les anciens usages. Malgré cette séquestration intentionnelle, la 
cour du Mikado est toujours restée un foyer de sciences et de lettres qui fait le plus grand bien 
au progrès de l'empire japonais. Une ère nouvelle semble maintenant s'ouvrir pour le pouvoir du 
Mikado, autour duquel viennent de se grouper plusieurs princes ou daïmijos sécessionistes. Mais 
malgré toute la vénération du peuple et des grands pour le chef spirituel de l'Etat, une révolution 
qui chercherait à renverser le taïkoun actuel ne seraît point populaire. Il est à désirer que les 
ambassades récemment envoyées en Europe par le souverain civil et militaire du Japon abou- 
tissent à une intervention pacifique de la part des puissances par mette fin à des guerres 
, 
intestines qui désolent un pays si riche et si heureux d'ailleurs. 
L'histoire de l'empire japonais mérite l'attention spéciale du monde savant et politique. Au 
milieu du IXe siècle, l'organisation féodale y était établie dans toute sa perfection. De nom- 
breuses tribus, commandées par des chefs à pouvoir héréditaire successivement vaincus par 
Zin-mou et ses successeurs, formaient le noyau de l'empire. Gette sorte de féodalité, à la suite 
de longues guerres, s'était investie des formes martiales, chevaleresques, héroïques, qui se sont 
répandues d'Asie en Europe dès le moyen-âge. L'un de ces héros modèles, au point de vue 
guerrier, fut le grand conquérant Gengis-Khan. Le frère du fondateur de la première dynastie 
des Sjogouns (loritomo), se nommait Jositsne; il fut animé des vertus héroïques de son frère, 
mais il en fut aussi le rival après avoir vaincu deux Mikados prétendants à la couronne. Il battit 
une première fois le général en chef de loritomo, mais il fut défait à son tour et se retira, avec 
son ami le poëte bouddhiste Ben Késan (encore un héros japonais), dans l’île de Jéso, où il fut 
accueilli par les chefs des Ainos, qui le nommèrent roi. Ils l'incitèrent même à les conduire vers 
l'empire du ciel (la Chine), dont ils connaissaient les événements contemporains. En 1181, 
* Jositsne parut sur les rives de l'Amour, au même moment où l'on signalait Gengis-Khan. Les 
rives de ce fleuve ne peuvent donc être le berceau de ce dernier conquérant, et il ne peut pas 
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