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de grosses touffes à silhouette très décorative. A ce point de vué, elle a 
droit à nos recommandations et nous venons de la voir récemment montrer 
une luxuriante végétation qui l'a beaucoup relevée à nos yeux des critiques 
qu'on a dirigées contre elle au point de vue de l'utilité. 
: Ep. A. 
L] 
LE POIRIER SAUVAGE (Pirus communis). 
Notre Poirier est un arbre de deuxième grandeur qui s'élève à 10 ou 12 mètres, mais qui 
parvient aussi à la hauteur de 18 mètres dans les terrains et les situations qui lui conviennent ; 
favorisé par ces conditions, son tronc atteint souvent plus d'un mètre en diamètre. Il est du 
petit nombre de nos arbres fruitiers qui croissent naturellement dans nos forêts, où il est 
toujours disséminé; si on le rencontre quelquefois plus abondant dans les régions montueuses 
de l'est de la France, il n’y constitue cependant jamais de véritables massifs. On le réserve en 
général dans les forêts à cause de l'excellence de son bois et des ressources qu'il présente aux 
animaux sauvages qui se nourrissent de ses fruits. Sa conservation dans les taillis a, du reste, 
moins d'inconvénients que celle du Pommier, parce que sa formé pyramidale répand moins 
d'ombrage que le Pommier, dont la forme arrondie nuit beaucoup à la reproduction des 
essences parmi lesquelles  végète. On rencontre aujourd’hui le Poirier dans la plupart de 
nos forêts, où beaucoup d'individus qualifiés de sauvageons proviennent indubitablement, 
mais à un degré difficile à déterminer, des graines spontanément disséminées d'arbres qui 
avaient été originairement greffés. Il recherche de préférence la lisière des bois ou les massifs 
détachés et de petite étendue; il est peu difficile sur la nature du sol et croît et prospère, 
en effet, dans des terrains les plus maigres et les plus rocailleux. Sa croissance est lente, mais 
il peut acquérir un grand développement. Son tronc, recouvert d'une écorce épaisse, d'un 
gris foncé et très crevassée, ne s'élève guère au-delà de 2 à 3 mètres; à cette hauteur, ou 
même plus bas, la tête se forme en pyramide ou s'arrondit quelquefois assez régulièrement. 
Les branches en sont touffues, épineuses quand l'arbre est jeune, et tellement serrées qu'il est 
souvent difficile à un homme d'y pénétrer. Plus tard, lorsque les maîtresses-branches ont 
acquis un certain développement, les brindilles épineuses disparaissent et l'arbre devient 
à peu près inerme. Le même phénomène se manifeste au surplus sur un grand nombre de nos 
variétés horticoles, lesquelles, épineuses dans leur jeunesse, perdent leurs épines en vieillissant. 
Les Poires sauvages, quel que soit la groupe géographique auquel elles appartiennent, ne se 
présentent que sous deux formes, celle d'une sphère déprimée ou d’un ovoïde atténué du côté 
de la queue. Leur peau, toujours verte ou fauve et plus ou moins lisse, ne présente jamais la 
coloration pourprée de plusieurs de nos variétés cultivées ; toutes passent au brun en mûrissant ; 
leur chair d'abord dure, très acide ou astringente, exhale alors, en même temps qu'elle se 
ramollit, une odeur vineuse ou alcoolique particulière. 
Il me paraît donc démontré que la culture exerce sur les fruits du Poirier plusieurs sortes 
d’influences. C’est elle, en effet, qui leur procure, non-seulement le brillant coloris que nous . 
offrent les Poires Ecrevisse, Vermillon, Truitée, etc., mais qui modifie, en outre, leur forme, : 
de manière à les allonger en calebasse dans les Poires Bosc, Saint-Lezin, Curé, ete., etc., ou à 
les façonner en gourde dans le Bon Chrétien, en Musette dans la variété de ce nom; c’est elle 
qui donne la couleur rouge ou saumonée à la chair des Poires Sanguines et Tougard, etc. ; 
c'est à elle que nous devons des fruits dont le poids dépasse un kilogramme, et dont les sucs 
acerbes et sans arôme acquièrent le parfum musqué ou la saveur fenouillée que recherchent 
les consommateurs : c’est elle enfin qui produit nos races de Poires hâtives ou tardives. 
Toutefois les circonstances atmosphériques semblent exercer sur la constitution et la qualité 
de nos Poires cultivées, une influence inattendue et difficilement explicable. Ainsi après l'été 
très lumineux et très chaud de 1865, les fruits, loin de se montrer revêtus au Muséum d'un 
brillant coloris, ont offert une couleur verdâtre ou fauve; la Poire Briffaut, pour n'en citer 
qu'un exemple, s’est recouverte en 1865 d'une peau épaisse, brune, rugueuse, qui la rendait 
méconnaissable. Cette remarque, que je pourrais étendre à un grand nombre d’autres variétés, 
_me porte à conclure que la coloration des Poires est tout-à-fait indépendante de l'action locale 
