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Bientôt les facultés de médecine de France, dont plusieurs étaient dès 
lors célèbres, reconnurent l'utilité de ces institutions. Le Jardin des Plantes 
de Montpellier fut fondé par les soins du savant Richer de Belleval, qui y 
consacra la plus grande part de sa fortune et de sa vie. Des lettres 
patentes de Henri IV, en 1593, régularisèrent cette fondation qui resta 
prospère jusqu'en 1622, quand Louis XIII vint assiéger et prendre Mont- 
pellier défendu par les Protestants du Midi. Les plantes, au nombre de 
1300 espèces, durent être arrachées par Richer de Belleval lui-même et le 
jardin fut morcellé après le siége. Il n'en reste pas moins une des pre- 
mières et des plus curieuses écoles de botanique de l'Europe, et sa réputa- 
tion s'est soutenue jusqu'à nos jours. M. Planchon, dans un écrit récent, a 
retacé la vie et les travaux du fondateur de ce jardin, dont M. Martins, 
directeur actuel, a d'ailleurs écrit l'histoire complète. Les noms les plus 
considérables dans la botanique y restent attachés, et Tournefort, Nissole, 
Antoine de Jussieu, Cusson, Commerson, Broussonet, De Candolle, Delile 
et Dunal en ont été successivement les directeurs. 
En 1605, la ville de Giessen, et en 1620 celle de Strasbourg, puis Altorf 
en 1625, Iéna en 1629, furent l’objet de fondations analogues. 
A ces époques reculées, Paris ne possédait encore aucune école-de bota- 
nique digne de ce nom. L'apothicaire Robin avait bien planté, vers 1570, 
un jardin « de simples » devenu assez rapidement important et qui occupait 
l'emplacement actuel de la place Dauphine; mais c'était là un enclos privé 
sans utilité pour la science et pour l’enseignement. Ce ne fut qu'en 1626 que 
Louis XIII, sur le projet présenté par un de ses médecins, Guy de la Brosse, 
délivra l'autorisation de fonder un « Jardin royal de plantes médicinales » qui 
devint le berceau glorieux du grand établissement illustré par les Buffon, 
les Lamark et les Jussieu. 
En Suède, le célèbre jardin d'Upsal, où Linné passa la plus grande partie 
de sa vie et écrivit ses immortels ovrages, fut créé en 1627. Celui de Madrid 
date de 1763 et celui de Coïmbre fut planté en 1773. Nous ne parlerons 
point des autres fondations de ce genre qui se multiplièrent alors en Europe 
_et qui, selon l'énumération de Conrad Gessner, dépassaient le nombre de 
1600 à la fin du XVIF siècle. | 
L'Angleterre vint une des dernières en date. Sa première école de bota- 
nique ne fut établie à Oxford qu'en 1632 et resta longtemps seule dans le 
royaume. 
Kew est plus récent encore, et de beaucoup, et il n'a pas eu besoin 
d'archives poudreuses comme établissement scientifique pour arriver au 
sommet de la réputation la mieux justifiée. Sa destination définitive à 
l'étude et à la culture des plantes et son caractère public ne datent que 
de 1840, époque à laquelle le Parlement anglais adopta le programme 
dressé par Lindley pour cette organisation sur une vaste échelle. L'empla- 
cement appartenait à la reine Victoria, qui en fit gracieusement l'abandon 
à l'État; le domaine passa dans le service des eaux et forêts, et sir William 
Hooker, déjà célèbre par ses travaux botaniques, en fut nommé directeur 
en 1841. 
Le parc de Kew, et l'habitation dite Æew house, étaient, vers le milieu du 
