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gerie, actuellement occupée par une précieuse collection de bois, laissés en 
grume ou débités en planches et en tronçons. Une partie de ces bois, prove- 
nant d'Algérie, à été donnée à Kew par le maréchal Pélissier ; d'autres, en 
plus grand nombre, viennent de l'Exposition universelle de Londres en 1862. 
On y voit des rondelles ou sections diamétrales et des fragments d'arbres 
gigantesques, notamment de Cedrus deodara, du Chène de Herne, renversé 
en 1863 dans la forêt de Windsor, des Eucalyptes de Tasmanie, de Chêne 
blanc du Canada (Quercus alba, L.), de Sapin de Douglas (Abies Douglasii, 
Sab.), dont on admire, plus loin, dans le jardin, un mât formé d’une seule 
pièce et haut de 48 mètres. Une série de coupes de l'écorce du Quercus 
suber, L., montre la formation du liége depuis un an jusqu'à quinze. Une 
branche du fameux Dragonnier d'Orotawa, les curieuses racines en forme 
de coupe du Cocotier des Séchelles (Lodoïcea Sechellarum, Lab.), des jouets 
de bois fabriqués en Saxe, le modèle en cire de la plus grande fleur connue 
(Rafflesia Arnoldi), enfin des dessins, un modèle colorié et des fragments 
desséchés du curieux Welwitschia mirabilis, Hook. fils, sont conservés dans 
cette intéressante galerie. 
L'aquarium tropical, situé non loin de là et près de la grande serre, con- 
_ tient, outre cette reine des eaux qu'on nomme la Victoria, toute la flore 
aquatique du Gange, du Nil, des fleuves de l'Amérique du sud : Euryale 
ferox, Nymphæa gigantea, stellata, lotus, Nelumbium speciosum, des Amomées, 
Cypéracées et Aroïdées diverses, sans parler de nombreuses lianes, parmi 
lesquelles une belle Aristoloche (Aristolochia leuconeura). 
Mais l'attention du promeneur est avant tout sollicitée par la masse 
vitrée de la grande serre chaude aux Palmiers (Palm house où Palm stove), 
qui dresse sa silhouette colossale au-dessus du voisinage. Elle a été termi- 
née en 1848, d’après les dessins de D. Burton. Sa longueur est de 362 pieds 
anglais, sa largeur au milieu est de 100 pieds et sa hauteur maximum de 
68 pieds. Le vitrage occupe 45,000 pieds carrés de superficie; avec un mé- 
lange d'oxyde de cuivre on l'a teinté en vert léger, pour combattre les rayons 
trop ardents du soleil. Une galerie supérieure, à laquelle on accède par 
deux légers escaliers tournants, en fer comme toute la charpente de l'édifice, 
permet de contempler, en les dominant entièrement, les frondes plumeuses 
et les régimes de fruits de Palmiers ou les panaches géants des Fougères 
arborescentes. La cheminée du chauffage est fort éloignée du monument, 
ainsi que les fourneaux, dont la communication avec la serre se fait par 
un tunnel souterrain. “+ 
De splendides spécimens de Palmiers constituent le principal ameuble- 
ment de ce grand palais de cristal. Dans les carrés du centre, on remarque 
l'Acrocomia sclerocarpa, du Brésil, l'Areca catechu, dont le fruit est consommé 
par les Hindous et les Chinois sous le nom de Mix de bétel; l'Areca sapida 
de la Nouvelle-Zélande: l'Arenga saccharifera ou Palmier à sucre de l'archipel 
indien ; le Cocos plumosa du Brésil; l'Ivoire végétal (Phytelephas macrocarpa) 
de la Nouvelle-Grenade:; le Sabal umbraculifera de la Jamaïque; divers Livis- 
lona, Areca, Chamærops, Phœnix, ete. De grands Figuiers des Banians (Ficus 
indica) enchevètrent leurs racines adventives de mille façons bizarres ; les 
Pandanus développent leurs gigantesques hélices de feuilles gladiées, les 
