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CHRONIQUE HORTICOLE. 
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Le Muséum d'Histoire naturelle de Londres. — Après de nom- 
breuses tergiversations, la question de l'emplacement où sera érigé le 
nouveau Muséum destiné à recevoir les collections d'histoire naturelle du 
British Museum vient d'être enfin résolue. La commission nommée à cet 
effet depuis longtemps déjà par le gouvernement anglais a choisi South- 
Kensington, le lieu même où l'Exposition universelle de 1862 fut tenue. 
Cette solution, si impatiemment attendue de tous les amis des sciences 
naturelles, va inaugurer dans Londres une ère nouvelle de facilités pour 
l'étude, et permettre aux gens studieux de profiter des richesses, jusqu'ici 
peu abordables, que contenait ce département si négligé du British Museum. 
En effet, ce triste état était si frappant, que les Musées de Kew avaient été 
fondés en partie à l'effet d'obvier à cette pénurie de ressources pour les 
botanistes; mais dans les autres sections, l'entomologie et la zoologie géné- 
rale, par exemple, Londres se trouvait réduit aux conditions les plus 
précaires, les moins dignes d'une grande capitale. 
Enfin, les premiers fonds sont votés et se montent à 6000 livres ster- 
ling (150,000 fr.), ce qui est relativement peu par rapport à la dépense 
totale, que l'on évalue à 6,750,000 francs. A ce taux, il faudrait 50 ans 
pour arriver à la complétion de l'édifice. Nous espérons que le chancelier 
de l'Échiquier prendra la question sous son patronage et qu'il voudra doter 
rapidement l'Angleterre d'une institution qui lui est absolument nécessaire, 
eu égard à l'avancement actuel de la science. 
La loi des sexes. — A l'occasion d'un article du docteur Spruce sur 
la sexualité des plantes, publié dans le Gardeners’ Chronicle, M. Th. Meehan, 
de Philadelphie, vient d'émettre quelques idées intéressantes. Pour lui, la 
production des sexes dans les fleurs est le résultat de causes constantes, 
mais non préexistantes à la première formation rudimentaire des organes 
de la génération. Ce qui donne naissance aux fleurs femelles, c'est la plus 
grande vigueur axile de la plante. Les principales observations qui ont permis 
à l’auteur d'énoncer cette théorie partent des premières années de son 
Séjour en Amérique, après 1848. Il avait remarqué l'effet de la lumière 
intense des étés américains sur la végétation. Ainsi, il constata que les 
Chènes d'Europe, qui mettent plusieurs générations pour atteindre leur 
plein développement et qui durent des siècles, arrivent en Amérique, en 
moins de cent ans, à leur entière croissance, leur décrépitude et leur mort, 
et qu'il était rare qu'un Pommier de 50 ans ne fût pas déjà un vieux arbre. 
Peut-être faut-il expliquer cette rapidité de végétation par une grande 
décomposition de l'acide carbonique sous l'influence de la lumière? 
La première étude de la modification des sexes faite par M. Meehan 
portait sur des Fraisiers (Fragaria vesca). Plusieurs variétés apportées par 
lui d'Europe et très nettement hermaphrodites, ayant été placées en pleine 
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TOM, XVII, —— OCT. 1870. 
