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lumière et vigoureusement fumées, produisirent bientôt une quantité de 
fleurs simplement pistillées. Il publia le fait dans les journaux américains, 
et les savants de ce pays, déchainés contre lui, cherchèrent à tourner ses 
travaux en ridicule en disant qu'il prétendait changer un taureau en vache, 
et autres amabilités analogues, qui ne valaient point de bonnes raisons. 
Le docteur Darlington, auteur de la Flora Cestrica, put contrôler et 
approuver les expériences de M. Meehan, et partagea bientôt entièrement 
l'opinion de celui-ci, constatant l'influence de la lumière et de la vigueur 
végétative sur la production des fleurs femelles. Ainsi, le Lonicera brachy- 
poda de nos jardins, qui n'est qu'une forme du L. japonica, se couvre de 
baies noires en Amérique, et ne fructifie pas, ou très rarement, chez nous. 
L'Oseille commune, et surtout les Rumex crispus et R. oblongifolius, qui sont 
franchement hermaphrodites en Europe, ont toujours montré à Philadelphie 
leurs individus les plus vigoureux couverts de fleurs femelles. Les plantes 
d'une moyenne vigueur sont seules bisexuelles, comme si le reste de la 
force, après complétion des organes femelles, était destiné à produire les 
fleurs mâles. C’est ce que montre l'épi terminal des Tipha, surmonté d’un 
petit axe de fleurs mâles, très inférieures en développement au chaton femelle. 
Dans les Érables et dans les Frènes, il arrive souvent que des scions vigou- 
reux, venant à se produire, portent des fleurs femelles sur la branche même 
qui avait toujours été mâle. L'Épinard mâle et le Chanvre mâle, comme 
tout le monde sait, sont bien inférieurs en vigueur aux pieds femelles. On 
reconnait l'effet de la même loi sur les Euphorbes. Dans l'Zuphorbia Jacqui- 
nicflora, Hook., par exemple, le plan d’après lequel les organes mâles et les 
organes femelles sont disposés est évidemment le même. Seules, les fleurs 
placées au centre de l'épi, c’est-à-dire dans la direction de la plus grande 
vigueur axile, sont femelles. On ne trouve point d'exceptions à cette dis- 
position, et s'il en est d’apparentes, elles ne résistent point à une observa- 
tion attentive. 
Nous ne savons pas encore si la science sanctionnera les vues de M. Mee- 
han et adoptera sa théorie comme une loi fixe de la nature. Nous croyons 
qu'avant d'être définitivement formulée, elle devra être appuyée par des 
observations nouvelles et nombreuses, faites surtout à l'exclusion de tout 
parti pris. Quoi qu'il en advienne, nous citerons un fait que nous avons 
observé il y a quelques années et qui viendrait appuyer cette proposition : 
Dans les Solanum, principalement dans les espèces épineuses brésiliennes, 
il arrive souvent que la fleur la plus rapprochée de la base de l'axe floral 
extrà-axillaire est seule fertile, et absorbe à son profit toute la vigueur 
des autres fleurs dont les pistils s’atrophient et se dessèchent. Le Solanum 
marginatum en est un exemple frappant. Jamais deux fruits ne se montrent 
sur la même inflorescence. La fleur voisine de la base de l'axe s'ouvre la 
première avec un pistil très développé qui est bientôt imprégné par le 
pollen de la fleur voisine. L'ovaire étant fécondé, grossit rapidement, et le 
pédicelle de la fleur, de dressé et grêle qu'il était, se déjette vers le sol et 
devient robuste, en même temps que le calyce se développe fortement, se 
hérisse et enveloppe en partie la baie qui atteint souvent les dimensions 
d'une petite Pomme. Pendant ce temps, quelques autres fleurs, au nombre 
