I I 



Dans les deux ordres de M. Sladen, la délimitation des familles ne diffère pas 

 essentiellement de celle que j'ai moi-même adoptée, comme on petit s'en assurer en 

 parcourant sa liste. Leur agencement est peu différent dans l'ordre des Phaneroçonîa ; 



les trois premières familles de cet ordre correspondent à mon ordre des S. paxillosœ; 

 les quatre suivants à mon ordre des .S', ralvulativ. 11 y a dans l'ordre des CryptO{onia 

 de Sladen des différences plus grandes et au sujet desquelles je crois que mon savant 

 confrère s'est trompé. M. Sladen, tout en reconnaissant au mode de constitution 

 des pédicellaires une valeur taxonomique, puisqu'il les introduit dans la caractéris- 

 tique de ses ordres, ne s'est pas rendu suffisamment compte, dans certains cas, de 

 l'étendue de cette valeur. Si les pédicellaires n'étaient jamais qu'une forme de 

 piquants ou de granules du test, à peine modifiée comme c'est le cas pour les 

 pédicellaires des Archasteridœ, des Luidia, des Asterina, des Acanthaster, je com- 

 prendrais à la rigueur qu'on ne puisse tenir grand compte de leurs modifications 

 pour lappréciation des affinités des familles, mais lorsqu'il s'agit d'organes aussi 

 différenciés que les pédicellaires droits ou croisés des Asteridœ d'une part, et les 

 pédicellaires en salière des Ophidiaster de l'autre, lorsque ces organes compliqués 

 se retrouvent jusque dans les moindres détails de leur structure dans certains types 

 d'Etoiles de mer, lorsque surtout ces organes dépourvus de toute fonction connue, 

 semblent ne devoir leur persistance qu'à un phénomène d'hérédité, il est impossible 

 de ne pas voir en eux les équivalents de parchemins qui indiquent une indéniable 

 parenté. Nous ne croyons pas, en conséquence, qu'on puisse troubler l'homogénéité de 

 l'ordre des Forcipulatœ, soit par une dissociation quelconque, soit par l'intercalation 

 d'éléments disparates entre les familles qui le composent. C'est ce que fait pourtant 

 notre ami M. Percy Sladen en plaçant les Linckiidœ à côté des Zoroasteridœ et des 

 Stichasteridœ, et en séparant ces deux dernières familles des autres Forcipulatœ par 

 celles qui composent notre ordre des Spinulosœ presque tout entier. 



Pour nous, l'association des familles des Brisingidœ, Pedicellasteridœ, Helias- 

 teridœ, Asteridœ, Zoroasteridœ, Stichasteridœ, est une des plus naturelles et des plus 

 inattaquables que l'on puisse former en Zoologie, elle implique d'une manière 

 absolue la dissociation de l'ordre des Crypto\onia (— Adetopneusia = Leptostrostcria) 

 de M. Sladen et des familles qui le composent. Une fois l'ordre des Forcipulatœ 

 défini, une, celle des Linckiidœ doit être reportée à l'ordre des Valvulatœ, les autres 

 familles constituent, unies aux Asterinidœ, l'ordre des Spinulosœ ; rien n'empêche, 

 bien entendu, de tenir compte secondairement dans l'arrangement des familles des 

 caractères, d'ailleurs nullement équivalents entre eux, que M. Percy Sladen a voulu 

 mettre en première ligne, contrairement à l'opinion de tous ses prédécesseurs à 

 qui ils n'avaient pas échappé, mais à qui ils n'étaient pas apparu avec ce degré 

 d'importance. 



Une étude attentive des rapports numériques présentés par les diverses parties 

 du squelette des Stellérides révèle d'ailleurs entre les dernières familles associées par 

 M. Sladen dans l'ordre des Crypto{onia des différences de structure sur lesquelles on 



