BULLETIN DES SÉANCES. — ANNÉE 1874. CXLV 



mènes de transport occasionnés par des glaces flottantes, en- 

 traînées du N. au S. par de forts courants polaires passant par 

 dessus le continent Américain, dont toute la partie Nord aurait, 

 par conséquent, été submergée à cette époque. Le D*" Packard, 

 au contraire, défend l'hypothèse d'un immense glacier conti- 

 nental recouvrant toute la partie septentrionale et moyenne de 

 l'Amérique du Nord et qui, en descendant dans les terres vers 

 le Sud, aurait amené avec lui les blocs striés^ les roches et les 

 argiles du Boulder-Clay. 



C'est, je crois, la théorie du D"" Dawson qui est le plus géné- 

 ralement adoptée aujourd'hui ; aussi est-ce celle . qui explique 

 le plus rationnellement tous les phénomènes observés. Ce serait 

 sortir du rôle qui m'est tracé que de vouloir formuler ici une 

 opinion ; toutefois la question me- semble assez intéressante 

 pour qu'il me soit permis d'ajouter qu'il paraît résulter, des 

 considérations émises dans l'excellent mémoire du D*" Dawson, 

 signalé tantôt, que pour expliquer par l'hypothèse du D*" Pac- 

 kard, bien des faits dûment constatés, il faudrait, dans certains 

 cas admettre pour le glacier continental en question, non-seu- 

 lement une étendue réellement extraordinaire, mais encore une 

 épaisseur telle que l'imagination la moins réservée aurait grand 

 peine à en concevoir la possibilité ou même la vraisemblance. 

 Avec l'hypothèse d'une vaste plaine liquide charriant des 

 champs de glace et des icé herg^ chargés de débris de roches 

 et analogues à ces masses formidables que Ton rencontre 

 encore aujourd'hui dans les mers polaires, rien n'est au con- 

 traire plus facile à comprendre que tous les phénomènes décrits. 



De plus, bien que le Boulder-Clay ne soit pas fossilifère ou 

 du moins n'ait pas jusqu'ici été considéré comme tel, on y a 

 cependant, depuis peu, observé en plusieurs localités quelques 

 coquilles marines bien en place. Les faits de ce genre, totale- 

 ment impossibles à expliquer dans l'hypothèse d'un glacier 

 continental, deviennent de simples corollaires de la présence, 

 au-dessus du continent Américain, d'une mer glaciaire pendant 

 le dépôt du Boulder-Clay. 



