104 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Quant à nous, nous nous rallions complètement à la manière de voir, 

 de Dûment et de M. le professeur Dewalque et qui est aussi celle de 

 la plupart des géolog-ues anglais, de M, Prestwich, entre autres, le 

 savant auteur du remarquable mémoire récemment publié sur le crag 

 anglais. 



En dehors même de l'étude stratigrapliique des dépôts d'Anvers, nous 

 avons signalé tantôt la base rationnelle sur laquelle nous croyons pouvoir 

 fonder la séparation entre le miocène et le pliocène dans le grand bassin 

 tertiaire du nord-ouest de l'Europe. 



Ces grands mouvements dans la disposition relative des continents et 

 des mers, mouvements dont les preuves se retrouvent dans l'extension 

 successive de dépôts d'âges différents suivant certaines directions bien 

 déterminées, ont une importance de premier ordre. Les dénudations 

 locales, les ravinements, etc., n'en sont que les conséquences secondaires, 

 ainsi du reste que les modifications fauniques produites le plus souvent 

 parles changements de profondeur, de climat, etc., qui sont la suite de 

 ces oscillations. 



Selon que celles-ci se sont faites plus ou moins lentement, les faunes 

 se seront aussi plus ou moins rapidement modifiées ; elles peuvent même 

 se trouver subitement remplacées par des éléments nouveaux si les con- 

 ditions bathymétriques viennent à changer complètement. 



D'autre part, on comprendra aisément que, dans certaines circon- 

 stances, qui paraissent précisément s'être présentées dans la partie orien- 

 tale du bassin tertiaire du nord-ouest de l'Europe, les modifications fau- 

 niques ne peuvent s'opérer que peu à peu et longtemps après que la 

 modification géologique ou stratigrapliique a commencé à faire sentir 

 ses effets et aura indiqué, par conséquent, le commencement d'une période 

 ou ère nouvelle. 



Le caractère paléontologique a, du reste, beaucoup moins de fixité 

 dans ses rapports avec la distinction des horizons et des niveaux 

 géologiques, qu'on semble généralement l'admettre. Il est vrai que 

 lorsque l'on tiendra mieux compte de l'influence qu'il faut attribuer à 

 l'étude de la signification bathymétrique des dépôts, beaucoup d'incon- 

 vénients qui résultent actuellement de l'emploi trop exclusif du caractère 

 paléontologique viendront à disparaître. 



On ne saurait trop insister sur l'utilité qu'il y aurait à connaître et à 

 distinguer les divers faciès que revêt la faune d'un même horizon géolo- 

 gique suivant que les dépôts sont littoraux, de profondeur moyenne ou 

 de grand fond, et personne ne pourrait nier le puissant intérêt qu'il y 

 aurait dans l'application de ces données à la reconnaissance de la confi- 

 guration générale d'un bassin géologique et des oscillations des mers. 



