112 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Ce n'est certes pas le puéril désir d'innover qui nous a engagé à rem- 

 placer des dénominations généralement admises, par celles que nous pro- 

 posons ici. Est-ce môme bien une innovation? puisque Sir Charles Lyell 

 lui-même désignait les trois horizons des sables d'Anvers sous les noms de 

 crag supérieur, crag moyen et crag 2'??/(^r2ewr, concurremment, il est vrai, 

 avec ceux de crag jaune, crag gris et crag noir. 



Quoi qu'il en soit, nous croyons qu'il y aura tout avantage à l'emploi 

 des désignations ici proposées. 



La dénomination de système diestien, habituellement employée pour les 

 sables inférieurs d'Anvers et en opposition avec celle de système scaldi- 

 sien pour le reste de la série, implique à jJriori une séparation bien tran- 

 chée entre ces deux groupes, tandis que l'emploi de la seconde dénomina- 

 tion tend, d'autre part, à faire admettre une liaison fort intime entre 

 les couches comprises dans le groupe supérieur. 



Or, c'est précisément le contraire qui se présente, car non seulement 

 nous sommes arrivé, par suite de nos recherches, à reconnaître que les 

 sables d'Anvers sont nettement séparables en trois horizons bien définis, 

 mais encore à montrer que, au point de vue stratigraphique et paléontolo- 

 gique, il y a une démarcation plus tranchée entre les deux termes supé- 

 rieurs de la série qu'entre les deux termes inférieurs, comme on l'avait 

 toujours cru jusqu'aujourd'hui. 



S'il était réellement nécessaire de grouper les trois horizons d'Anvers 

 en deux systèmes distincts, il y aurait, on le verra plus loin, des raisons 

 mieux fondées et bien plus sérieuses pour réunir en un seul groupe les 

 sables moyens et les sables inférieurs d'Anvers que pour réunir dans un 

 même système les sables moyens et les sables supérieurs. On se trou- 

 verait ainsi forcé de rapporter également au système diestien les sables 

 moyens, tandis que seuls, les sables supérieurs constitueraient le système 

 scaldisien. 



Les désignations ici proposées, tout en rendant exactement compte des 

 relations générales de ces trois horizons bien définis, offrent l'avantage 

 de ne préjuger en rien de la réunion de deux d'entre eux en un même 

 groupe. 



Il sera bon aussi de faire remarquer que le mot diestien présente d'autre 

 part, cet inconvénient de ne pas offrir de signification nette et précise par 

 suite des interprétations différentes et plus ou moins étendues qui lui ont 

 été données par les divers auteurs qui l'ont employé. 



Si nous avions conservé le terme : diestien, nous n'aurions pu le faire 

 qu'en étendant également cette dénomination à d'autres couches (les sables 

 moyens) jusqu'ici généralement rapportées au scaldisien; et de toutes 

 ces modifications, dans le sens à attribuer à certains termes, il serait 



