MEMOIRES 129 



souvent exploré le gîte du Kiel, est complétemeut de notre avis sur ce point. 



Il suffit d'observer soigneusement la coupe pour se convaincre de 

 l'exactitude de cette appréciation, comme, d'autre part, il est facile de s'en 

 assurer expérimentalement. Traité par les acides, le sable glauconieux 

 verdâtre ne donne absolument aucune effervescence ; il n'existe plus un 

 atome de calcaire dans le dépôt. Or, si l'on enlève artificiellement le 

 calcaire qui se trouve si abondamment, sous forme de coquilles, forami- 

 nifères, etc., dans les sables à Panopées, on obtient un dépôt uniquement 

 composé de quartz et de glauconie, qui se montre absolument semblable 

 au sable glauconieux verdâtre en question. 



Les proportions relatives du quartz et de la glauconie, la forme et les 

 dimensions des cristaux ou des grains de ceux-ci, tous les caractères 

 minéralogiques enfin, sont tellement identiques de part et d'autre, qu'il 

 est complètement impossible de distinguer ces sables. Il existe cepen- 

 dant certaines différences de coloration; mais ce sont précisément les 

 résultats inévitables de l'altération. La glauconie des sables fossilifères, 

 ou non altérés, présente une coloration plus foncée que celle des sables 

 altérés; tandis que ceux-ci offrent une teinte verdâtre, pâle ou jaunâtre, 

 signe évident de décomposition. De plus, les grains de quartz de la partie 

 altérée sont moins brillants et plus jaunâtres à la surface, ce qui est dû à 

 l'infiltration de l'hydrate ferrique, etc., dans la masse du dépôt. 



Quant aux causes de ces altérations, rien n'est plus aisé à comprendre. 

 Ces phénomènes sont uniquement dus à l'infiltration des eaux super- 

 ficielles dans les points où les eaux pluviales se sont accumulées et ont pu 

 librement descendre au travers du dépôt. L'eau a dissous le calcaire des 

 coquilles, etc., et cela d'autant plus facilement qu'elle est toujours plus 

 ou moins chargée d'acide carbonique, et, d'autre part, l'altération de la 

 glauconie est une conséquence naturelle de la présence de l'humidité et 

 de l'oxjgène en dissolution dans l'eau. 



Nous avons signalé, il y a quelque temps \ des faits de ce genre, 

 observés dans les couches sableuses éocènes des environs de Bruxelles, 

 où ces phénomènes d'altération se présentent très fréquemment et d'une 

 façon encore plus accentuée qu'à Anvers. Nous avons l'intention de 

 reprendre plus tard en détail cette étude des altérations, fort importante 

 par les éclaircissements qu'elle peut procurer à la géologie. 



Au Kiel, il existe un passage insensible entre les parties supérieures, 

 totalement altérées, du dépôt et la partie de la base, restée intacte et fos- 

 silifère ; mais si l'infiltration des eaux n'a pas fait disparaître tous les 



1 Annales de la Société Géologique de Belgique, Tome I, 1874, Bulletins, Séance du 

 21 juin. 



