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provenir de courants marins, de différences de profondeur ou d'autres 

 causes influant sur la distribution géographique des mollusques. 



On sait que les débris fossilifères sont, en général, extrêmement rares 

 dans les sables ferrugineux diestiens ; le Bolderberg et les environs de 

 Louvain étant à peu près les seules localités qui en présentent. 



Cette circonstance s'explique par la nature du dépôt, éminemment 

 littoral ; mais il est toutefois probable que ces amas sableux, rejetés par 

 la marée sur les plages que la mer abandonnait peu à peu, ont dû. contenir 

 un plus grand nombre de débris que celui que nous y retrouvons mainte- 

 nant. Si des éléments organiques ne s'observent que fort exceptionnelle- 

 ment dans les sables de Diest, cela provient surtout des altérations qu'ont 

 eu à subir ces sédiments, par suite de leur position vers le haut des autres 

 dépôts tertiaires et de l'influence prolongée des intempéries climaté- 

 riques. C'est l'action dissolvante des eaux superficielles, souvent chargées 

 d'acide carbonique, qui, pendant les périodes quaternaire et actuelle, 

 a peu à peu amené la décomposition du carbonate de chaux qui consti- 

 tuait les débris organiques contenus dans ces sables. Comme nous l'avons 

 déjà fait remarquer, c'est par suite de la décomposition de la glauconie 

 contenue dans les sédiments en question que ceux-ci ont acquis cette teinte 

 jaune ou rougeâtre qui les caractérise presque partout. Au Bolderberg, 

 où les sables diestiens sont extrêmement épais et où ils sont colorés 

 comme d'habitude vers le haut du dépôt, on les observe vers la base de 

 la couche avec leur coloration foncée ou verdâtre primitive. 



La glauconie se présente alors en grains peu ou point altérés. Nous 

 avons observé une fort belle coupe du sable diestien dans un chemin creux 

 vers le haut de la colline, où l'on voit une transition insensible entre les 

 sables verdâtres peu altérés de la base et les sédiments jaunes ou rougeâ- 

 tres qui s'observent vers le haut. Quant à la conservation des débris 

 organiques à la base de ces sables, elle s'explique précisément par la 

 non-altération ou par le peu d'intensité de ce phénomène vers la base du 

 dépôt diestien si épais, qui s'observe au Bolderberg. Il est probable que 

 si en d'autres points les sables diestiens avaient été conservés en un dépôt 

 aussi épais qu'au Bolderberg, les altérations dues aux infiltrations des 

 eaux superficielles auraient plus souvent respecté la partie inférieure des 

 sables et protégé les coquilles. , 



Si, d'une part, la nature absolument littorale des sables grawleiix de 

 Diest et, de l'autre, les altérations qu'ils ont subies, ont doublement con- 

 tribué à restreindre considérablement dans ces sédiments la proportion 

 des débris organiques, il en est absolument de même pour les salles verts, 

 qui se sont trouvés dans des conditions analogues. 



De même que les premiers, les sédiments grossiers et souvent grave- 



