166 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Les nouvelles couches ainsi formées, qui ne sont autre chose que les 

 sahles'à Pectunculus pilosuSy-priTent bientôt une grande extension, surtout 

 clans la région située un peu plus au nord-ouest, devenue un golfe étendu 

 mais très peu profond'. 



L'exhaussement général du bassin s'accentnant de plus en plus, sur- 

 tout vers le sud et vers l'est, d'oii la mer se retirait peu à peu, il se forma 

 des dépôts plus littoraux encore et enfin de vastes plages, que la mer 

 abandonna ensuite complètement. 



C'étaient, dans les parties les plus excentriques du bassin, des sédi- 

 ments grossiers, tantôt graveleux, tantôt parsemés de galets; en un mot, 

 des dépôts de plage bien caractérisés. Par suite de la faible altitude des 

 plaines environnantes, ces dépôts, généralement connus aujourd'hui sous 

 le nom de sables de Diest ou de sables ferrugineux diestiens, couvrirent 

 bientôt une surface considérable, tant du côté vers lequel la mer s'avan- 

 çait que dans la région qu'elle abandonnait. Ces dépôts de plage accom- 

 pagnèrent du reste toute la durée de la sédimentation des sables inférieurs 

 d'Anvers, et bien que fort peu développés pendant le dépôt des sables à 

 Panopées, qui étaient entourés de plages peu étendues, ils existaient déjà 

 en même temps que ceux-ci, ainsi que le montre la faune qui s'observe 

 à la base des sables diestiens du Bolderberg. 



Vers le centre du golfe pliocène, c'est-à-dire aux environs immédiats 

 d'Anvers, s'étendirent au dessus des sables fossilifères à Pétoncles, des 

 sédiments analogues à ceux qui viennent d'être signalés, sauf en ce qu'ils 

 étaient un peu moins grossiers que ceux-ci. Ils s'y reliaient insensible- 

 ment et représentaient, de même que les sables de Diest, les plages 

 qu'abandonnaient peu à peu les eaux de la mer pliocène. 



C'est dans le but de bien distinguer ce dépôt littoral, qui termina aux 

 environs immédiats d'Anvers la sédimentation des sables inférieurs, que 

 nous avons proposé la dénomination de zone des sables graveleux. 



Tout en correspondant d'une manière générale aux sables de Diest, ces 

 sables graveleux ne sont réellement synchroniques que de la partie supé- 

 rieure de ce dépôt, puisqu'ils ne commencèrent à se montrer qu'après les 

 sédiments à Pectuncuhis pilosîts ; tandis que les sables de Diest avaient 



1 II ne faut pas perdre de vue que les situations respectives de la mer et du golfe d'Anvers 

 étaient tout autres au commencement de la période pliocène que plus tard, lorsque se 

 déposèrent les sables moyens et supérieurs. Pendant la période de sédimentation qui 

 donna naissance aux sables inférieurs, la mer pliocène s'étendait dans la région au nord 

 et à l'est d'Anvers. Le golfe s'ouvrait alors dans cette direction et la terre ferme s'étendait 

 au sud et à l'est. La région que couvre actuellement la mer du Nord vers le sud, était 

 émergée. Plus tard, lorsque la mer pliocène se déplaça en s'avançant vers la région de 

 l'ouest et du nord, Anvers continua à former une baie, mais ouverte dans cette nouvelle 

 direction, taudis que toute la région du sud et de l'est était émergée â son tour. 



