MEMOIRES 167 



déj à commencé à se déposer dès les premières phases de l'arrivée de la 

 mer pliocène dans nos contrées. 



Nous avons vu que les sables diestiens qui entouraient la baie 

 d'Anvers, de même que les sables graveleux qui couvrirent celle-ci, 

 lorsque les eaux pliocènes se retirèrent après le dépôt des sables infé- 

 rieurs, ont presque partout été soumis à certains phénomènes d'altéra- 

 tion qui non seulement ont profondément modifié Taspect et la colo- 

 ration des sédiments, mais ont souvent fait disparaître les débris organi- 

 ques : coquilles, foraminifères, etc., que ces sables contenaient. 



C'est là un point très important, sur lequel nous ne saurions trop 

 attirer l'attention; car ces altérations ont généralement empêché les 

 géologues de reconnaître les relations que nous avons indiquées entre les 

 sables de Diest (presque toujours profondément altérés et rendus ferrugi- 

 iieux par la décomposition de la glauconie) et les autres dépôts des sables 

 d'Anvers qui appartiennent au même horizon géologique. De plus, la 

 constance de ces phénomènes au niveau des sables graveleux d'Anvers a 

 donné lieu à la création d'une zone des sables verts, où se trouvaient 

 confondues les parties altérées des sables graveleux, des sables à Péton- 

 cles et même des sables à Panopées. 



Les sables verts représentent une zone d'altération qui a identifié en 

 apparence des dépôts primitivement bien distincts. Cette dénomination 

 de sables verts, n'ayant aucune signification stratigraphique, doit donc 

 disparaître de la nomenclature. 



On comprend que, dans les conditions défavorables où la plaçait la 

 décroissance graduelle de profondeur des eaux, la faune des sables infé- 

 rieurs ne pouvait guère prospérer. Aussi s'éteignit-elle rapidement à An vers 

 lorsque les dépôts littoraux et de plage firent leur apparition. C'est pour 

 ce motif que les sables grossiers qui constituaient les sédiments diestiens 

 et les sables graveleux d'Anvers se montrent si pauvres en débris orga- 

 niques, même dans les points respectés par les phénomènes d'altération. La 

 position exclusivement littorale de ces dépôts se trouve confirmée, d'autre 

 part, par la nature même des débris organiques qui y ont été observés. 

 C'est ainsi que lorsque les fossiles ont été préservés, on constate (comme 

 dans les sables diestiens du Bolderberg) la présence d'amas coquilliers, 

 composés de fragments brisés, triturés, etc., ou bien (comme dans les 

 sables graveleux altérés de la porte de Borsbeek) de cordons littoraux 

 amenés par flottaison et contenant non seulement des débris de la faune 

 des sables inférieurs, mais encore de celle des sables moyens. 



Des considérations qui précèdent il résulte que des dépôts de plage 

 s'étendirent non seulement à Anvers, aux lieux mêmes où s'était déve- 

 loppée auparavant la faune riche et variée des sables inférieurs, mais 

 encore bien loin au sud et à l'ouest de cette baie. 



