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la position généralement accordée à certaines d'entre elles dans la 

 série tertiaire. 



Il n'y aurait du reste rien d'étonnant à ce que là, comme à Anvers, 

 l'intérêt des recherches paléontologiques eût pu faire négliger quelque 

 peu l'étude stratigraphique. Plus tard, lorsque ces couches seront mieux 

 étudiées, on y reconnaîtra sans doute divers horizons géologiques dis- 

 tincts et l'on arrivera ainsi, pensons-nous, à étendre davantage vers l'est, 

 l'aire géographique du bassin septentrional européen de la mer pliocène. 



On opposera probablement à cette manière de voir les relations intimes 

 qui unissent la faune de ces dépôts à celle du bassin miocène de Vienne ; 

 mais nos listes montrent, d'autre part, les relations tout aussi intimes qui 

 unissent nos sables inférieurs — presque identiques aux couches d'Alle- 

 magne en question — au bassin anglais, franchement pliocène. 



De plus, il est à remarquer qu'il n'y a rien que de très naturel dans ces 

 relations fauniques entre le vieux pliocène de l'Allemagne du Nord et le 

 bassin miocène de Vienne ; car il faut tenir compte de cette circonstance, 

 qu'entre deux formations qui se suivent, il y a toujours une certaine pro- 

 portion d'espèces communes, surtout lorsque la comparaison se trouve 

 établie entre la faune des couches les plus élevées de l'une de ces forma- 

 tions et celle des couches les plus anciennes de l'autre, qui lui a succédé. 



Il est encore un autre ordre déconsidérations, déjà indiquées à la page 89 

 du présent travail, et qui nous paraissent pouvoir être utilement rappelées 

 ici, parce qu'elles nous permettront d'établir nettement la valeur qu'il 

 faut attribuer au caractère paléontologique dans l'histoire du bassin plio- 

 cène de l'Europe septentrionale. 



Lorsque nous avons esquissé à grands traits les modifications successives 

 apportées dans la configuration des terres et des mers de l'époque ter- 

 tiaire, nous avons vu que c'est par suite d'un mouvement général 

 d'abaissement vers Test, s'opérant pendant la période oligocène, que les 

 eaux de la mer tertiaire se sont trouvées localisées, pendant la période 

 miocène, dans la partie orientale de l'Europe centrale; de même, nous 

 avons reconnu que c'est par suite d'un mouvement opéré en sens inverse 

 que les eaux se sont peu à peu retirées vers l'ouest en donnant lieu aux 

 dépôts pliocènes. Ce mouvement rétrograde paraît avoir été occasionné par 

 l'une des dernières phases du soulèvement des Alpes, ce qui, exhaussant 

 peu à pea le sol de l'Europe centrale, fit successivement reculer les eaux 

 vers les parties basses qui, dans nos contrées, se localisèrent de plus en 

 plus vers l'ouest; tandis que, dans l'Europe méridionale, soumise, en 

 certaines régions du moins, aux mêmes influences, elles se localisèrent 

 graduellement vers le sud. Ce déplacement graduel des eaux de la mer 

 tertiaire paraît avoir été continu pendant toute la période pliocène. 



