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côtières de la mer qui l'occupait et lorsque l'on sera arrivé à pouvoir syn- 

 chroniser les faunes à faciès différents qui ont caractérisé ces diverses 

 régions pendant une même période sédimentaire. Une faune profonde 

 peut avoir été contemporaine de deux ou trois faciès littoraux et succes- 

 sifs, si les conditions bathymétriques, toujours uniformes dans la première 

 région, se modifiaient vers les bords du bassin. De même, une sédimen- 

 tation continue et uniforme en un point peut, en un autre, correspondre à 

 des lacunes, à des renouvellements et à des dénudations. Ce que nous 

 venons de dire au sujet des diverses zones d'un même bassin, d'une même 

 mer, s'applique d'une manière bien plus frappante encore à l'étude com- 

 parative des diverses mers d'un même horizon géologique, d'autant plus 

 qu'il faut alors tenir compte des différences de latitude, de climat, etc., 

 qui ont une grande influence lorsqu'il s'agit de la comparaison des 

 faunes. Ce sont là des points de la plus haute importance en géologie et 

 cependant, tant en stratigraphie qu'en paléontologie, on ne semble pas 

 toujours y accorder toute l'attention que le sujet mérite. 



En résumé, tout ce qui précède revient à dire qu'une étude préliminaire 

 détaillée des diverses régions ou zones d'un même bassin et des divers 

 bassins d'un même horizon géologique, doit absolument précéder tout 

 essai de synchronisme, si l'on veut arriver à des résultats bien fondés. 



Ces réserves faites, nous pouvons essayer de voir quels sont, dans la 

 série tertiaire d'Italie, les dépôts qui paraissent avoir le plus de relations 

 avec nos sables inférieurs d'Anvers. 



La période miocène supérieure est représentée dans la région méri- 

 dionale de la péninsule italique par des dépôts généralement bien déve- 

 loppés. C'est le Tortonien, de Mayer. 



Cet étage se compose, à la base, d'éléments remaniés, constitués le 

 plus souvent par un conglomérat de cailloux cristallins, puis, d'argiles 

 marines et lacustres, de sables et de grès, et aussi en certains points, de 

 couches mollassiques plus localisées. Les mollusques gastéropodes et les 

 lamellibranches sont très abondants dans le tortonien, ce qui, concurrem- 

 ment avec la présence d'argiles lacustres, indique que l'ensemble de ces 

 couches s'est déposé sous de faibles profondeurs. D'après Seguenza, le tor- 

 tonien ne contiendrait que 14 p. c. d'espèces vivantes; mais cette pro- 

 portion est, en réalité, un peu plus élevée. Toutefois, elle ne dépasse 

 certainement pas 20 p. c, ainsi qu'on peut s'en assurer par l'examen des 

 listes pubhées par Seguenza en 1862 ^ 



D'une part, la comparaison de la faune tortonienne avec celle des sables 



1 Notizie succinte iatoi^no alla costituzione geologica dei terreni terziarii del distretto di 

 Messina. 1862, ia-4o, 84 p., 2 pi. par G.|Segueaza. 



