MEMOIRES 179 



que le plaisancien et l'astien, qui succédèrent au zancléen, indiquent un 

 relèvement général du fond des mers, tandis qu'à Anvers, nous trouve- 

 rons dans certains dépôts des sables moyens (les sables à bryozoaires) 

 les vestiges d'une faune profonde, indiquant une dépression bien accen- 

 tuée, et ayant succédé au dépôt des sables inférieurs. 



Ces différences, si considérables, entre l'histoire des deux bassins, mon- 

 trent combien il serait difficile d'établir un sj^nchronisme détaillé entre 

 ces deux séries de couches, formées dans des conditions de sédimentation 

 si différentes, et subissant l'influence d'oscillations distinctes. 



Le zancléen, bien développé dans les provinces de Messines et des 

 Calabres, est également représenté dans les régions moyenne et septen- 

 trionale de l'Italie. Ce sont alors des marnes blanches, ou peu colorées, 

 qui se distinguent parfois très difficilement des dépôts plus récents 

 (plaisanciens) qui les recouvrent souvent en stratification concordante. 



Seguenza indique une proportion de 16 p. c. de mollusques récents 

 dans le zancléen ; mais cette proportion doit être plus élevée, ainsi que 

 l'indique d'ailleurs le passage insensible que l'on constate parfois entre 

 le zancléen et les couches supérieures ou plaisanciennes, lesquelles con- 

 tiennent plus de 50 p. c. d'espèces récentes. 



Sur les 127 espèces de mollusques signalées par Seguenza dans le zan- 

 cléen, il n'y en a guère qu'une trentaine qui se retrouvent dans nos sables 

 inférieurs d'Anvers; par contre, on observe dans ceux-ci la plupart des 

 nombreux Foraminifères du zancléen. 



Les relations stratigraphiques qui, en Italie, unissent si, étroitement les 

 dépôts du tortonien (miocène), du zancléen (mio-pliocène) et du plaisancien 

 (pliocène inférieur) font comprendre combien il serait puéril de s'atta- 

 cher à rechercher, dans cette région, des divisions équivalentes à celles 

 qui s'observent dans nos dépôts tertiaires, formés dans des conditions et 

 sous des influences si différentes. 



Tout ce que l'on peut avancer, pour le moment, c'est que le dépôt 

 de nos sables inférieurs a dû s'effectuer pendant une période comprise 

 entre le dépôt du tortonien et celui des premières couches plaisanciennes; 

 et si une approximation plus grande était exigée, on pourrait peut-être 

 considérer nos sables inférieurs comme correspondant plus spécialement 

 aux dépôts zancléens. 



Il existe encore, en d'autres régions de l'Europe méridionale, divers 

 dépôts pliocènes, parmi lesquels il s'en trouve qui pourraient être syn- 

 chronisés avec nos sables inférieurs ; mais ce que nous avons dit plus 

 haut, relativement au peu d'utilité que présenterait actuellement une 

 telle étude, nous dispensera de nous étendre davantage sur ce sujet. 



